Koska kilpirauhasiin vaikuttaa useita häiriöitä, mikään kilpirauhaslääke ei kykene parantamaan tai hallitsemaan kaikkia kilpirauhasongelmia. On olemassa muutamia erityyppisiä kilpirauhaslääkkeitä, joita voidaan määrätä hoitoon; yksikään niistä ei kuitenkaan ole saatavana tiskiltä. Määritetty kilpirauhaslääkkeen tyyppi riippuu potilaan sairaudesta tai sairaudesta. Vaikka kilpirauhasen häiriöt voivat olla oireita taustalla olevista tiloista tai sairauksista, ne ilmenevät hypotyreoosina tai hypertyreoosina.
On tärkeää ymmärtää, miten kilpirauhanen toimii, ennen kuin kilpirauhasen häiriöt ja kilpirauhaslääkkeet voidaan ymmärtää. Kilpirauhanen sijaitsee kaulassa kurkunpään alapuolella. Se on vastuussa hormonien, trijodityroniinin (T3) ja tyroksiinin (T4) tuotannosta. Nämä hormonit kulkevat verenkiertoon ja säätelevät sitä, miten ihmiskeho varastoi ja käyttää energiaa. Aivolisäkkeen tuottama kilpirauhasta stimuloiva hormoni (TSH) stimuloi kilpirauhasen tuotantoa T3 ja T4.
Kilpirauhasen vajaatoiminta ilmenee, kun kilpirauhasen vajaatoiminta ei tuota riittävästi kilpirauhashormonia. Yleisiä kilpirauhasen vajaatoiminnan oireita ovat masennus, väsymys, painonnousu, aina kylmä tunne, kuukautishäiriöt, ummetus ja kuiva iho ja hiukset. Verikokeilla voidaan mitata kaikki hormonitasot ja testi, joka osoittaa korkean TSH- ja matalan T4 -tason, osoittaa kilpirauhasen vajaatoimintaa, joka on yleisin kaikista kilpirauhasen häiriöistä. Levotyroksiini on lääke, jota käytetään kilpirauhasen vajaatoiminnan hoitoon. Se on synteettinen T4 -muoto, joka korvaa sen, mitä kilpirauhanen ei tuota.
Kilpirauhasen liikatoimintaa esiintyy, kun kilpirauhasen liikatoiminta tuottaa liikaa kilpirauhashormonia. Yleisiä kilpirauhasen liikatoiminnan oireita ovat kuuma, hikoilu, nopea syke, lihasheikkous, käsien vapina, laihtuminen, ripuli, ahdistuneisuus, kuukautishäiriöt ja hedelmättömyys. Kilpirauhasen liikatoiminta paljastuu verikokeessa, kun T3- ja T4 -tasot ovat kohonneet ja TSH -tasot ovat normaalia alempia.
Kilpirauhasen liikatoimintaa hoidetaan yleensä kilpirauhasen vastaisilla lääkkeillä, mutta niitä ei paranneta. Edullinen lääke on metimatsoli. Raskaana oleville tai imettäville naisille määrätään propyylitiouratsiilia. Molemmat lääkkeet alentavat kilpirauhasen tuottaman kilpirauhashormonin määrää.
Toinen kilpirauhasen liikatoiminnan hoito on radioaktiivinen jodihoito (RAI). RAI annetaan suun kautta kapselin kautta. Sen jälkeen, kun kapseli hajoaa ruoansulatuskanavassa, jodi imeytyy kilpirauhasesta ja alkaa aiheuttaa joidenkin kilpirauhasen lakkojen toimimasta, jotta ne eivät tuota hormoneja. RAI: tä annetaan tarpeeksi, jotta kilpirauhasen toiminta heikkenee, mikä edellyttää, että levotyroksiinia on otettava koko elämän ajan.