Kirroosi on vakava sairaus, jossa arpikudos ja tulehdus aiheuttavat merkittäviä maksavaurioita. Kirroosiin on useita mahdollisia syitä, mukaan lukien perinnölliset olosuhteet, hepatiitti ja jopa krooninen alkoholismi. Vaikka tällä hetkellä ei ole saatavilla hoitoa, joka palauttaa maksan vajaatoiminnan, kirroosihoito voi joskus hidastaa taudin etenemistä ja parantaa sekä potilaan elinikää että elämänlaatua. Kirroosin hoitovaihtoehtoja ovat elämäntapamuutokset, lääkkeet ja joskus leikkaus.
Kirroosin hoidon ensisijainen tavoite on hoitaa taudin alkuperäinen syy. Esimerkiksi jos syy on alkoholismi, alkoholin kulutuksen lopettaminen voi hidastaa taudin etenemistä. Luonnollisen sairauden lisäksi tietyt lääkkeet ja ympäristömyrkyt, mukaan lukien asetaminofeeni, voivat johtaa maksakirroosiin. Siksi taudin alkuperän löytäminen on ratkaisevan tärkeää asianmukaisen kirroosihoidon saamiseksi.
Taudin alkuperästä riippumatta kaikkiin kirroosihoidon muotoihin liittyy tiettyjä rajoituksia. Esimerkiksi alkoholin ja asetaminofeenin tiedetään edistävän tautia, joten niiden käyttö on lopetettava kokonaan. Alhaisen natriumin ruokavalio voi hidastaa tai estää kudosturvotuksen, joka usein liittyy tämän tyyppiseen maksasairauteen.
Diureettilääkkeitä käytetään usein kirroosin hoitomuotona. Neste kerääntyy usein kehon kudoksiin, kun maksan toiminta on heikentynyt, ja nämä lääkkeet auttavat kehoa pääsemään eroon osasta ylimääräistä nestettä. Ennen diureettien käytön aloittamista on neuvoteltava lääkärin kanssa, koska usein laboratoriotyö on pakollista.
Nesteen kertyminen on erittäin yleinen komplikaatio maksasairauden kanssa. Siksi kirroosin hoito vaatii usein antibioottihoidon käyttöä. Vatsaontelon ylimääräisen nesteen vuoksi infektio on aina riski. Tämä on toinen syy lääkärin säännölliseen seurantaan.
Kirurgisia toimenpiteitä tarvitaan joskus, kun ylimääräistä nestettä ei voida käsitellä toisella tavalla. Menettely, joka tunnetaan nimellä paracentesis, sisältää neulan käytön, joka työnnetään vatsan seinään osan ylimääräisen nesteen poistamiseksi. Tämä toimenpide tehdään, kun muut nesteenpoistomenetelmät, kuten vähäsuolainen ruokavalio ja käsikauppalääkkeiden tai reseptilääkkeiden käyttö eivät ole olleet tehokkaita. Tämä toimenpide voidaan toistaa eri aikaväleillä, mutta jos se on usein tarpeen, vatsaan asetetaan joskus kirurgisesti shuntti ylimääräisen nesteen poistamiseksi kehosta.