Pterygium on kasvua silmän ulkopuolella, joka voi laajentua sarveiskalvon yli, estäen näkemystä ja valonläpäisyä silmään. Joitakin tapauksia voidaan hoitaa tehokkaasti silmätippoilla turvotuksen vähentämiseksi ja silmän kosteuden pitämiseksi. Pterygium ei useinkaan puutu sarveiskalvoon, mikä tekee siitä vaarattoman, mutta joissakin tapauksissa leikkaus pterygiumin poistamiseksi on tarpeen. Perinteinen pterygium -leikkaus sisältää joko silmän jättämisen paljaalle kohtaan, jossa kasvu poistettiin, tai ompelemalla muita silmäkudoksia leikkauskohdan päälle. Toinen leikkaustyyppi sisältää suojakalvon liimaamisen leikkauskohdan päälle.
Pterygiumin leikkaus suoritetaan yleensä avohoidossa silmän paikallispuudutuksella. Joskus kirurgi asettaa potilaan yleisanestesiaan. Käyttämällä pieniä kirurgisia työkaluja kirurgi poistaa kasvun silmän ulkopuolelta. Paljaassa skleraleikkauksessa kirurgi jättää silmän sellaisena kuin se on pterygiumin poistamisen jälkeen. Tämäntyyppinen leikkaus on vähiten yleinen, koska monet potilaat kokevat pterygiumin uudelleenkasvun, joka on usein suurempi kuin ensimmäinen esiintyminen.
Useimmissa perinteisissä leikkauksissa kirurgi ottaa pienen osan kudosta potilaan silmäluomen alta siirrostamaan alueen päälle, josta pterygium poistettiin. Tämäntyyppinen pterygium -leikkaus vähentää riskiä, että ongelma toistuu. Koska tila on täytetty, epänormaalin kasvun ilmaantumiselle on vähemmän tilaa. Kudosta pidetään paikallaan pienillä ompeleilla, jotka voivat aiheuttaa kipua tai epämukavuutta useita viikkoja, kunnes ne liukenevat tai kirurgi poistaa ne alueen parantumisen jälkeen.
Pterygiumin halutuin leikkausmenetelmä sisältää kudoksen liimaamisen kirurgisen alueen päälle. Tämä lievittää paljon ompeleisiin liittyvää kipua ja vähentää myös komplikaatioiden riskiä leikkauksen aikana, koska kirurgin on helpompi liimata kudos silmään kuin ommella sitä. Paranemisaika lyhenee usein, koska kudos sitoutuu nopeasti silmään, suojaa sitä ja estää pterygiumin uusiutumista.
Pterygium -leikkauksessa käytettävä kudosliima on valmistettu ihmisen veren osista sen hyytymisen helpottamiseksi. Liimassa olevat hyytymisproteiinit sitovat suojapinnoitteen silmään lähes välittömästi, mikä tekee kirurgin nopeammaksi ja helpommaksi kiinnittää kudos pterygiumin leikkaamisen jälkeen. Tähän menettelyyn liittyy minimaalisia sivuvaikutuksia, ja yleisin on lievä punoitus silmässä, joka tyypillisesti häviää muutaman viikon kuluessa.