Yleistyneet, osittaiset ja psykogeeniset ei-epileptiset ovat kolme laajaa kohtaustapaa. Yleistyneet ja osittaiset kohtaukset erottuvat epänormaalin aivotoiminnan sijainnista tai sen puutteesta ja henkilön tietoisuudesta kohtauksen aikana. Yleistyneen kohtauksen aikana, johon kuuluu grand mal, petit mal ja muut alatyypit, aivojen molemmat puolet lähettävät ulos epänormaaleja sähköisiä impulsseja ja yksilö menettää tajuntansa. Osittaisia kohtauksia esiintyy, kun epänormaali toiminta on lokalisoitu yhdelle aivojen alueelle ja hoito luokitellaan joko yksinkertaiseksi tai monimutkaiseksi. Psykogeeniset ei-epileptiset kohtaukset (PNES) ovat luonteeltaan psykologisia ja voivat johtua stressistä.
Grand mal tai tonic-clonic on yksi dramaattisimmista kohtauksista. Tämän tyyppisen yleistyneen kohtauksen aikana henkilö menettää tajuntansa ja romahtaa. Kouristuksen toonisessa osassa keho jäykistyy ja pysyy 30-60 sekuntia. Tätä voi seurata kohtauksen klooninen osa, jossa jäykkyys korvataan hallitsemattomalla nykimisellä. Tapaus voi kestää yhdestä viiteen minuuttia.
Tajuttomana voi esiintyä suolen tai virtsarakon hallinnan menettämistä, leuan puristumista tai hengitysvaikeuksia. Joskus iho muuttuu siniseksi. Suuri väsymys seuraa lähes aina grand mal -kohtausta.
Petit mal -kohtaukset tunnetaan myös poissaolokohtauksina, ja ne voidaan helposti sekoittaa huomaamattomuuteen. Yleistyneessä petit mal -kohtauksessa yksilö lopettaa äkillisesti toiminnan ja tuijottaa tyhjästi useita sekunteja. Kun kohtaus on ohi, hän jatkaa mitä hän teki ja ei ehkä edes ymmärrä, että kohtaus tapahtui. Petit mal -kohtauksia voi esiintyä satunnaisesti koko päivän tai yön.
Muita yleistyneitä kohtauksia ovat myokloniset, klooniset, toniset ja atoniset. Myokloniset kohtaukset aiheuttavat tajuttomuuden ja äkillisen, satunnaisen nykimisen kehon toisella puolella. Kun molemmat kehon puolet ovat mukana, kyseessä on klooninen kohtaus. Tonisen kohtauksen aikana tajunta menetetään ja keho muuttuu erittäin jäykäksi. Atoninen kohtaus aiheuttaa tajunnan menetyksen ja lihasäänen.
Yksinkertaisen osittaisen kohtauksen aikana henkilö pysyy hereillä ja tietoisena ympäristöstään, mutta ei voi hallita kehoaan. Yksinkertaiset osittaiset kohtaukset voivat aiheuttaa motorisia, autonomisia, sensorisia tai psykologisia oireita. Liikkeitä, kuten nykimistä, jäykkyyttä, lihaskouristuksia tai hallitsematonta pään kääntymistä, tapahtuu usein yksinkertaisen moottorikohtauksen aikana. Autonomiset kohtaukset vaikuttavat kehon toimintoihin ihmisen tietoisen hallinnan ulkopuolella. Oireita voivat olla sykkivä sydän, virtsarakon hallinnan menetys, vatsavaivat tai ripuli.
Jos yksi tai useampi aisteista vaikuttaa, henkilöllä on yksinkertainen osittainen aistikohtaus. Hänellä voi olla erityisen akuutti kuulo tai muuttunut haju- tai näkökyky. Yksinkertaisen psyykkisen kohtauksen aikana voi esiintyä muistia tai tunnehäiriöitä. Yksilö voi kokea voimakkaan deja vu -tunteen tai hänet voidaan yhtäkkiä voittaa voimakkailla tunteilla.
Monimutkainen osittainen kohtaus heikentää tietoisuutta ja aiheuttaa tahattomia mutta koordinoituja liikkeitä. Liikkeisiin voi kuulua fidgeting, pureskelu tai huulien särkeminen. Joskus se, mikä alkaa osittaisena kohtauksena, kehittyy yleistyneeksi kohtaukseksi.
Psykogeeniset ei-epileptiset kohtaukset näyttävät samanlaisilta kuin epileptiset kohtaukset, mutta ne eivät johdu epänormaalista aivotoiminnasta. PNES voi johtua stressistä tai muista laukaisijoista. Tämäntyyppinen kohtaus näkyy yleensä nuorilla naisilla, joilla voi myös olla vakava masennus tai ahdistuneisuushäiriö. Ne, joilla on tämäntyyppinen kohtaus, eivät “valehtele” saadakseen huomiota. Hoidon avulla monet ihmiset voivat saada jonkin verran hallintaa erityyppisistä kohtauksista ja elää normaalia elämää.