Konemies käyttää erikoislaitteita metalliosien leikkaamiseen ja muotoiluun tuotantolaitoksessa. Hän voi erikoistua useille eri tuotantoalueille, kuten tietyn tuotantolaitteen käyttämiseen, koneiden yleishuoltoon tai uuden tietokonepohjaisen numeerisesti ohjatun (CNC) tekniikan käyttöönottoon. Koska alalla on niin monia erikoisaloja, on tarjolla useita erilaisia koneistotehtäviä.
Suurin osa konemiesurasta löytyy tehtaista, jotka valmistavat metalliosia tai -työkaluja. Konekauppiaat työskentelevät usein kokoonpanolinjalla ja suorittavat toistuvia leikkaus- tai muovaustöitä tietyille osille. Sen lisäksi, että tuotantomekanistit muodostavat osan, ne vastaavat yleensä materiaalien ja koneiden tarkastamisesta, piirustusten tai teknisten ohjeiden lukemisesta ja tarvittaessa säätöjen ja korjausten tekemisestä. Usein koneistettujen osien on täytettävä tarkat vaatimukset ennen kuin ne voidaan vapauttaa tehtaalta. Siksi koneistajien on kiinnitettävä erityistä huomiota yksityiskohtiin ja arvioitava työnsä usein.
Jotkut koneistajat työskentelevät pääasiassa käsityökalujen ja tarkkuuslaitteiden kanssa, vaikka useimmat ammattilaiset käyttävät CNC -koneita osien valmistukseen ja muokkaamiseen. CNC-koneet ovat puoliksi tai täysin automatisoituja laitteita, jotka koneistaja ohjelmoi suorittamaan tiettyjä tehtäviä, kuten metallin leikkaamista tiettyihin mittoihin. CNC -koneistajien on hallittava tietokoneet ja kyettävä manipuloimaan monimutkaisia robottilaitteita.
Huoltomekaniikan uraan kuuluu korjausten tekeminen tehtaalla ja metalliosien vaihto. Suurin osa huoltomiesten tehtävistä liittyy korjaustöihin ja olemassa olevien laitteiden ennaltaehkäisevään ylläpitoon, vaikka koneenkäyttäjät harjoittavat toisinaan myös asiakaspalvelua. Kun asiakas tarvitsee esimerkiksi varaosaa, huoltomekanistia saatetaan joutua etsimään osan alkuperäiset piirustukset ja rakentamaan uusi samojen eritelmien mukaisesti.
Saadakseen konemiesuran tahansa erikoisalalla hakijoilla on tyypillisesti oltava lukion tutkintotodistukset ja kokemusta metallityöstä. Jotkut työnantajat tarjoavat uusille koneenhoitajille muodollisia oppisopimuskoulutuksia, jotka voivat kestää jopa neljä vuotta. Oppilaat saavat yleensä luokkahuone- ja käytännön koulutusta oppiakseen kaupan kannalta välttämättömistä turvallisuudesta, työkaluista ja tekniikoista. Monet oppisopimusoppilaat toimivat kokeneiden konekoneiden avustajina, tarkkailevat heidän työtään ja saavat arvokasta käytännön koulutusta. Oppisopimuskoulutuksen päätyttyä uudesta konemiehestä voi tulla sertifioitu matkatyöntekijä ja jatkaa itsenäistä konemiesuraa.
Koneista, joilla on laaja koulutus ja kokemus, voi tulla CNC -ohjelmoijia tai tehtaan esimiehiä. CNC -ohjelmoijat työskentelevät yleensä tutkimuksessa ja kehityksessä, luovat uusia koneita ja parantavat olemassa olevia. Jotkut koneistajat haluavat avata omat koneistusliikkeensä, joissa he myös ottavat hallinnollisia tehtäviä palkkaamalla työntekijöitä, asentamalla laitteita ja etsimällä koneistopalveluja tarvitsevia asiakkaita.