Perheet, jotka opiskelevat lapsiaan, käyttävät erilaisia kotiopetuksen kirjoja kotikoulutuksen filosofiansa ja lastensa tarpeiden mukaisesti. Jotkut perheet luottavat tavallisiin luokkahuoneen oppikirjoihin, joita käytetään esimerkiksi julkisissa tai yksityisissä kouluissa. Toiset käyttävät itseopiskeltavia kotikoulukirjoja, joiden tarkoituksena on auttaa oppilaita tai heidän vanhempiaan oppimaan materiaalia itse. Muut perheet voivat halutessaan olla käyttämättä erityisesti muodolliseen koulutukseen suunniteltuja kirjoja, vaan voivat käyttää vain kirjoja eri aiheista, jotka vastaavat lastensa opetussuunnitelman tarpeita.
Koululaiset ovat monipuolinen ryhmä ihmisiä, jotka usein käyttävät erittäin yksilöllisiä lähestymistapoja opettaessaan lapsiaan. Jotkut perheet tuntevat olonsa parhaiten valmiiksi pakatun opetussuunnitelman avulla, jossa käytetään kotikoulu -kirjoja sekä vanhemmille tarjottavaa opetusmateriaalia ja opasoppaita. Muissa tapauksissa kotikoulukirjat ovat itseohjautuvia työkirjoja, joissa oppilaat työskentelevät melko itsenäisesti vanhempiensa valvonnassa. Jotkut perheet eivät välttämättä käytä erityisiä kotikoulukirjoja, mutta voivat käyttää tavallisia kirjoja ja oppikirjoja lastensa opettamiseen. Esimerkiksi yksi teoria kotiopetuksesta, joka tunnetaan myös nimellä koulunkäynnin vastainen, välttää useimmat muodollisen koulutuksen loukkaukset ja kannustaa siten lapsia lukemaan itse valitsemansa kirjat sen sijaan, että ne olisi kirjoitettu nimenomaan koulutusta varten.
Perheet, jotka harjoittavat kotiopetusta, voivat tehdä niin useista syistä. Jotkut perheet käyvät kotiopetusta, koska heidän uskonnollinen uskonsa vaatii heitä pitämään lapsensa erillään tavanomaisista koulutusjärjestelmistä. Tämän seurauksena on useita kustantajia kotikoulukirjoja, jotka heijastavat tiettyä uskonnollista suuntautumista. Monet kotikoululaiset eivät ole uskonnollisia tai eivät käy koulua uskonnollisista syistä. Nämä kotikoululaiset voivat sen sijaan valita opetussuunnitelman ja maalliset kirjat. Jos kotikoululaiset työskentelevät yhteistyössä paikallisen koulupiirin kanssa, heidän lapsensa voivat käyttää samoja oppikirjoja kuin alueensa julkiset koululaiset.
Vanhempien kotikoulukirjat voivat sisältää opetussuunnitelman arvioita, kotiopetuksen teorioita ja käytännön ehdotuksia. Vanhemmat voivat myös osallistua kotiopetukseen tai vaihtoehtoisiin koulutusverkostoihin yhteisössään tukea ja tapaa tarjota lisäkoulutuskokemuksia lapsilleen. Kotikoulukirjojen lisäksi kotikouluyhteisön toimittajat tarjoavat erilaisia opetusresursseja. Jotkut perheet ovat taipuvaisempia turvautumaan opetukseen Internetissä ja henkilökohtaisissa tietokoneissa kirjojen ja työkirjojen sijasta. Jotkut perinteiset kotikoulun kustantajat tarjoavat nyt online- ja ohjelmistopohjaisia ohjeita, jotka voivat sisältää kirjojen PDF-tiedostoja tai yksinkertaisesti interaktiivisia opetusmoduuleja.