Tyypillisesti käytetään kolmenlaisia kuituoptisia kaapeleita: yksimuotoinen, monimuotoinen ja muovinen optinen kuitu (POF). Käytettävän kaapelin tyyppi riippuu sen käytöstä. Monitilaa ja yksimuotoa käytetään kuituoptisissa verkoissa tiedonsiirtoon. POF -kaapeleita ei yleensä käytetä tietojen siirtämiseen, vaan niitä käytetään esteettisiin tarkoituksiin, kuten leluissa ja koristeellisissa näytöissä.
Kuituoptiset kaapelit luodaan niiden käytöstä riippumatta samalla tavalla. Kaksi kerrosta lasia tai muovia sulatetaan yhteen ytimen ja verhouksen muodostamiseksi; verhous on ulompi kerros. Tätä rakennetta laajennetaan sitten pitkän, erittäin ohuen kuidun luomiseksi. Kuidut jäähdytetään ja laitetaan rullille. Ne on yhdistetty toisiinsa luomaan kuituoptisia kaapeleita, joiden ympärillä on ylimääräinen pinnoite, nimeltään takki.
Eri tyyppiset kuituoptiset kaapelit vaihtelevat johdonmukaisuuden ja koon mukaan, mutta useimmat ovat ohuempia kuin ihokarvat. Monitila- ja yksimoodikaapelien tapauksessa niiden valmistukseen käytetty lasi on erittäin puhdasta, koska taitekykyominaisuuksien on oltava korkeatasoisia, jotta ne voivat johtaa datasignaalin-tässä tapauksessa valosta-verkon kautta. . Muovikaapelit eivät ole valmistettu tällaisesta korkealaatuisesta materiaalista, joten niiden ostaminen ja valmistaminen on paljon halvempaa; ne ovat myös halkaisijaltaan paksumpia.
Yksimuotoisissa kuituoptisissa kaapeleissa on ohut ydin; ne sallivat vain yhden tietotilan, toisin kuin monitilassa, joka voi käyttää useita eri tiloja. Yksimuotoiset kaapelit tarjoavat korkeamman lähetysnopeuden ja voivat siirtää signaalin 50 kertaa kauemmas kuin monimoodit, mutta ne ovat myös kalliimpia. Yksimuotoisen kaapelin kapeampi ydin ja yhden valoaallon käyttö tarjoavat pienimmän signaalin vaimennuksen ja suurimmat nopeudet käytettävissä olevien kuituoptisten kaapelien välillä. Sen suurimmat haitat ovat se, että se tarvitsee valonlähteen, jolla on kapea spektriala, ja se voi käyttää vain yhtä lähetystapaa.
Monimuotoisissa kuituoptisissa kaapeleissa on paksumpi ydin kuin yksimuotoisissa. Ne voivat kuljettaa tietoja, jotka on koodattu useista valonlähteistä; tämä mahdollistaa useiden signaalien lähettämisen yhdellä kaapelilla. Monimuotoiset kuidut tarjoavat suuren kaistanleveyden suurilla nopeuksilla lyhyillä ja keskisuurilla etäisyyksillä. Monimoodikaapelin haittana on, että useiden datavirtojen vuoksi signaali hajoaa pidemmillä matkoilla, mikä johtaa epätäydelliseen ja epätarkkaan tiedonsiirtoon.
Muoviset valokuidut eivät yleensä ole puhtaita lähettämään suurempien kuituoptisten verkkojen tarvitsemia signaaleja, mutta niitä voidaan käyttää pienissä verkoissa, joiden lähetysetäisyys on alle 100 jalkaa. Niiden käyttö verkoissa on kasvanut hitaasti 1990 -luvun lopulta lähtien. Niitä käytetään kuitenkin yleisemmin leluissa tai koristeellisissa näytöissä, jotka tuottavat valosignaaleja. Esimerkki tästä on elektroninen kopio kukkamaljakoista, jossa kukat korvataan optisilla kuiduilla. POF on halvin valmistaa erilaisten kuitukaapelityyppien joukosta.