Laaksokuume johtuu siitä, että ihmiset ovat saaneet tartunnan kokkidioideiksi kutsutuilla sienillä, jotka ovat maaperää ja esiintyvät kuivilla alueilla, kuten osissa Texasia, Arizonaa ja Nevadaa tai osissa Meksikoa ja Etelä -Amerikkaa. Laaksokuumeen oireilla on jopa kolme eri vaihetta riippuen henkilön haavoittuvuudesta taudille. Nämä jaetaan akuuteihin, kroonisiin ja levinneisiin vaiheisiin, joita voidaan kuvata myös alkutulehdukseksi, jatkuvaksi infektioksi ja infektion leviämiseksi keuhkojen ulkopuolelle. Monet ihmiset kokevat vain akuutin vaiheen ja toipuvat sitten täysin, mutta jotkut potilaat, erityisesti ei-valkoihoiset, vanhukset ja heikentynyt immuunijärjestelmä, voivat edetä sairauden vaikeampiin vaiheisiin.
Coccidioides -infektion akuutissa vaiheessa laaksokuumeen oireet voivat olla vakavia tai tuskin havaittavissa. Erilaisia laaksokuumeen oireita ovat kuume, väsymys, päänsärky, vilunväristykset ja kipeät nivelet. Koska sienet ovat levinneet keuhkoihin, ne voivat aiheuttaa hengenahdistusta, rintakipua, joka voi olla lievää tai äärimmäistä, ja yskää. Joillekin ihmisille kehittyy epämiellyttävä punainen ihottuma erityisesti jaloissa, jotka voivat vähitellen tummua, kunnes se on syvänruskea. Ihmiset, joilla on huomattavasti oireita ja joilla on vakavampi oireilmiö, saattavat huomata, että sairaus jatkuu puoli vuotta – vuotta, mutta monilla yksilöillä on hyvin lieviä oireita ja heillä voi olla infektio huomaamatta sitä.
Kroonisen laaksokuumeen oireita voi esiintyä, jos akuutti vaihe on pitkä ja potilas ei koskaan lopeta oireita kokonaan. Kroonisessa vaiheessa potilaille kehittyy keuhkokuume, joka voi parantua tai pahentua joka päivä. Yleisiä kroonisen laaksokuumeen oireita ovat yskä, rintakipu ja paine, kasvaimet keuhkoissa, veri yskimässä limassa, matala kuume ja kliinisesti merkittävä laihtuminen niillä, jotka eivät yritä laihtua.
Jos kroonisen laaksokuumeen oireita ei tunnisteta ja niitä käsitellään sienilääkkeillä, sairaus voi edetä levinneeseen tilaan. Tämä tarkoittaa, että sieni voi siirtyä ulos keuhkoista ja vahingoittaa muita kehon alueita, kuten tärkeimmät elimet, luut ja iho. Jotkut mahdolliset levinneet laaksokuumeen oireet ovat aivokalvontulehduksen kehittyminen, sydämen vaurio, vaikea ihottuma ja äärimmäinen kipu nivelissä. Nämä oireet ovat yleensä hyvin yksilöllisiä, koska sieni voi vaikuttaa niin moniin kehon järjestelmiin ja rakenteisiin.
Ottaen huomioon laakson kuumeoireiden mahdollisen vakavuuden kaikissa vaiheissa, riskiryhmiin kuuluvien potilaiden tulee huomata mahdolliset influenssan oireiden kehittyminen mahdollisen altistumisen jälkeen. Altistuminen voi tapahtua milloin tahansa, kun henkilö on ulkona alueella, jolla sienen tiedetään olevan läsnä. Akuutissa vaiheessa hoitoa ei aina ole osoitettu, koska monet ihmiset toipuvat ilman sitä, mutta jos ihmiset ovat suuressa vaarassa, lääkärit voivat päättää hoitaa, jos he diagnosoivat laakson kuume, estääkseen potilaita etenemästä krooniseen tai levinneeseen tilaan. Pitkä akuutti vaihe ja kroonisen tai levinneen vaiheen laaksokuumeen kehittyminen ovat lähes aina viitteitä hoidosta.