Lääketieteelliset laboratoriotyöt jaetaan yleensä kahteen päätyyppiin. Lääketieteellinen laboratorioteknologi, työ, joka vaatii usein kandidaatin tutkinnon, toimii yleensä laboratoriopäällikkönä, mikä edellyttää kehittyneiden lääketieteellisten laitteiden käyttöä, muiden laboratoriotyöntekijöiden valvontaa ja laboratorion tulosten tulkintaa. Toinen lääketieteellisen laboratoriotyön tyyppi on lääketieteellinen laboratorioteknikko. Tämä asema vaatii yleensä sertifiointiohjelman tai osakkuusyrityksen tutkinnon suorittamisen. Teknikko työskentelee laboratoriossa tai etälaitoksessa tekniikan rinnalla, kerää näytteitä ja analysoi niitä.
Lääketieteellisen laboratorioteknikon työpaikat pienissä laboratorioissa voivat vaatia työskentelyä kaikentyyppisten näytteiden kanssa työnkulusta riippuen. Suuremmat laboratoriot yleensä määrittävät teknologiansa ja teknikkonsa erikoisalalle, jossa he suorittavat samanlaista työtä toistuvasti. Näin työntekijät voivat saada paljon kokemusta tietystä laitteesta tai testistä.
Esimerkiksi jotkut lääketieteellisen laboratorioteknikon työpaikat perustuvat mikrobiologiaan. Tyypillinen työpäivä voi kulua kudos- ja ruumiinnesteiden näytteiden valmisteluun ja niiden analysointiin mikro -organismien, kuten bakteerien ja sienien läsnäolon varalta. Muut laboratorioteknologiat voivat erikoistua verinäytteiden geneettiseen testaukseen, kun taas toiset valmistavat ja analysoivat rutiininomaisia verikokeita solumäärien ja kolesterolitasojen määrittämiseksi.
Lääketieteellisen laboratorioteknikon työpaikat voidaan jakaa edelleen. Teknikot voivat rajoittua näytteiden ja diojen valmisteluun, kun taas teknologit ovat vastuussa niiden tutkimisesta ja tulosten tulkinnasta. Joissakin lääketieteellisissä laboratorioissa teknikot ja teknologit voivat suorittaa täsmälleen samat työtehtävät, kun taas toisissa laboratorioissa työtehtävät vaihtelevat kehittyneempien menettelyjen varaamalla tekniikoille.
Lääketieteelliset laboratorioteknologit ja teknikot voivat kaventaa uransa osa-alueisiin. Esimerkiksi laboratorioteknikko, joka ottaa verinäytteitä, tunnetaan flebotomistina. Tämä henkilö voisi työskennellä sairaalassa, veripankissa tai plasmakeskuksessa tai matkustaa hoitokodeihin verinäytteiden ottamiseksi. Muut lääketieteelliset laboratorioteknikot ovat erikoistuneet kudosnäytteiden saamiseen, ja ne tunnetaan histoteknikkona.
Kaikkia näitä lääketieteellisiä laboratorioteknikoita johtavia tehtäviä hoitaa laboratoriosta vastaava lääkäri, joka tunnetaan nimellä patologi. Viime kädessä hänen vastuullaan on allekirjoittaa laboratoriotulosten tulkinta. Lääketieteelliset laboratorioteknikon työpaikat voivat tarjota erilaisia työoloja ja työtehtäviä uran aikana. Mahdollisuuksia edetä monimutkaisille erikoisalueille. Siellä on myös mahdollisuus työskennellä erilaisissa kliinisissä olosuhteissa, mukaan lukien pienet sairaalalaboratoriot, joissa teknikko on vastuussa koko näytteen keräämisestä potilaalta, sen valmistelusta, analysoinnista ja tulosten ilmoittamisesta lääkärille.