Hoitamaton lämmön uupumus voi olla hengenvaarallinen aiheuttaen lämpöhalvauksen ja mahdollisesti sydämenpysähdyksen. Kuumuus loppuu, kun kehon luonnollinen hikoilujärjestelmä hukkuu korkeisiin lämpötiloihin ja kuivumiseen. Kun keho saavuttaa kohdan, jossa se ei pysty jäähtymään, yksilöt voivat nopeasti edetä lämmön uupumiseen tai pahempaan. On olemassa useita lämmön uupumisoireita, mukaan lukien huimaus, päänsärky, oksentelu, tajunnan menetys ja voimakas hikoilu. Onneksi lämmön uupuminen voidaan helposti välttää, jos ihminen pysyy hyvin nesteytettynä ja välttää liiallista altistumista lämmölle.
Lämmön uupumisoireet ovat yleisimpiä vanhuksilla ja hyvin pienillä lapsilla. Nämä ikäryhmät eivät kykene säätelemään kehon lämpötilaa ja ovat alttiimpia kuumuuteen liittyville sairauksille. Erityisesti alle neljävuotiaat lapset ovat alttiita kuumuudelle, samoin kuin yli 65-vuotiaat. Lihavuus ja sydänsairaudet voivat myös saada yksilön todennäköisemmin kehittymään kuumuuden oireista.
Lämmön uupumisoireet alkavat tyypillisesti voimakkaasta hikoilusta. Hikoilu sinänsä ei ole huono asia. Itse asiassa se on yksi kehon tärkeimmistä menetelmistä lämpötilan säätämiseksi. Kuivattuna ja altistettuna korkeille lämpötiloille yksilöt alkavat hikoilla normaalia voimakkaammin, mikä on yksi ensimmäisistä merkkeistä lämmön uupumisesta. Muut merkit seuraavat nopeasti, kuten väsymys, heikkous, lihaskrampit, jopa oksentelu. Yksilöillä, jotka kärsivät lämmön uupumisesta, voi itse asiassa olla viileä iho, joka näyttää kalpealta. Niillä voi myös olla nopeutunut, mutta heikompi pulssi. Kaikki näiden oireiden yhdistelmät ovat korkea indikaattori lämmön uupumisesta, eikä niiden hoitoon kannata tuhlata aikaa, jotta ne eivät etene tappavaan lämpöhalvaukseen.
Tietäen kuinka nopeasti tunnistaa ja hoitaa lämmön uupumuksen oireet voi merkitä eroa elämän ja kuoleman välillä. Yksilön poistaminen lämmöltä viileään paikkaan sekä viileiden, kosteuttavien juomien tarjoaminen välittömästi ovat tärkeimpiä vaiheita. Kun annat nesteitä henkilölle, joka kärsii lämmön uupumisesta, muista tarjota vain kosteuttavia juomia, kuten vettä tai elektrolyyttejä sisältäviä urheilujuomia. Kofeiinia, alkoholia tai muita juomia sisältäviä juomia, jotka voivat edelleen kuivata kehon, tulee välttää. Sairaiden tulisi myös vaihtaa välittömästi viileisiin, kevyisiin vaatteisiin ja löytää keinoja jäähtyä, kuten suihkulla tai kostealla liinalla.
Jos oireet pahenevat pikemminkin kuin häviävät nopeasti, henkilöiden on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon. Henkilö, jolla on äärimmäinen lämmön uupumus, saattaa tarvita lääkärin hoitoa ja suonensisäisiä (IV) nesteitä. Ilman asianmukaista huomiota lämmön uupumisoireista voi kehittyä lämpöhalvaus, jonka tiedetään aiheuttavan sydänkohtauksia sekä aivovaurioita ja vaurioita muille kehon elimille ja toiminnoille.