Lasten kaunokirjallisuutta on monenlaisia, vaikka yleisiä tyyppejä ovat jakeen tai runon muodossa kerrotut, tarinat hyvin pienille lapsille ja teokset vanhemmille lapsille. Jakeessa kerrotut tarinat käyttävät usein riimejä ja muita runollisia välineitä luodakseen tarinoita, joilla on luonnollinen rytmi, joka miellyttää kuuntelevia lapsia. Vaikka lasten kaunokirjallisuus voidaan ajatella olevan iätön, suurin osa fiktioista on kirjoitettu vetoamaan joko hyvin pieniin lapsiin, jotka eivät ehkä ymmärrä heille luettavaa tarinaa, tai vanhempiin lapsiin, jotka alkavat usein lukea.
Lasten kaunokirjallisuus viittaa tyypillisesti mihin tahansa fiktiiviseen kirjalliseen teokseen, sekä runoon että proosaan, joka on kirjoitettu erityisesti lapsille. Tämä voi sisältää vanhempia ja perinteisiä tarinoita, kuten lastentarhoja ja satuja, sekä nykyaikaisia tarinoita, jotka on kirjoitettu äskettäin. Monet lasten kaunokirjalliset teokset luodaan runoina tai kirjoitetaan jakeina, usein käyttämällä riimimalleja ja ”laula-laulu” -rytmejä. Tämä mahdollistaa sellaisten teosten lukemisen helpommin ääneen pienille lapsille, usein pitäen tällaisten lasten huomion jakeen muodon luonnollisen rytmin kautta.
Vaikka jotkut lasten kaunokirjallisuus on tarkoitettu kaikenikäisille lapsille, monet teokset on erityisesti kirjoitettu nuoremmille tai vanhemmille lapsille. Esimerkiksi kuvakirjoja kirjoitetaan usein hyvin pienille lapsille, myös pikkulapsille ja niille, jotka ovat vasta alkamassa kehittää kieltä. Nämä kirjat on usein kirjoitettu myös jaemuotoon, ja niissä voi olla sanavalinta, jonka tarkoituksena on auttaa pieniä lapsia alkamaan kehittää kieltä ja ymmärtämään heille luettavia sanoja. Tällaisilla lasten kaunokirjallisilla teoksilla on usein hyvin pieni sanasto, jotka toistavat usein sanoja, jotta lapset voivat kuulla ne useita kertoja, ja ne ovat usein melko lyhyitä.
Vanhemmille lapsille kirjoitettu lasten fiktio voi sen sijaan käsitellä monimutkaisempia ideoita, jotka vanhemmat lapset voivat ymmärtää. Nämä teokset voivat myös toistaa sanoja, mutta niillä on usein suurempi sanasto koko kirjassa. Näin lapset, jotka oppivat lukemaan, voivat harjoitella toistuvilla ja tutuilla sanoilla samalla kun he altistavat heidät monille sanavalikoimille. Näissä lasten kaunokirjallisissa teoksissa on usein edelleen kuvia, vaikka sanoja voi olla enemmän kuin kuvia, ja ne on tyypillisesti tarkoitettu portiksi lapsille, jotka siirtyvät kuvakirjoista lastenkirjallisuuteen ja nuorten aikuisten kirjoihin.