Lastenhoitoalan asiantuntijat työskentelevät päiväkodeissa, ihmisten kodeissa tai omissa asunnoissaan hoitaakseen lapsia, joiden vanhemmat ovat töissä tai eivät ole käytettävissä. Ne tarjoavat lapsille mahdollisuuksia, jotka stimuloivat fyysistä kasvua sekä sosiaalista, emotionaalista ja henkistä kehitystä. Päiväkodissa työskentelemiseksi tai lapsen hoitamiseksi on tiettyjä lastenhoitotodistuksia, joita yksilöllä tyypillisesti on oltava, mukaan lukien koulutus ja lisenssi, ja lastenhoidon työntekijöiden on myös täytettävä kaikki lainkäyttövaltaan perustuvat pätevyysvaatimukset, jotta he voivat tarjota hoitoa kotonaan. Muita tämän tehtävän taitoja ovat tyypillisesti kärsivällisyys ja innostus.
Vaikka monet lastenhoitopaikat voidaan saada vain lukion tutkintotodistuksella, jotkut julkisesti rahoitetut järjestöt tai päiväkodit vaativat todistuksen, muun muassa lastenhoidon pätevyyden, lapsen katsomiseen. Esimerkiksi Yhdysvalloissa National Child Care Association tarjoaa Certified Childcare Professional (CCP) -tutkinnon ja Council for Professional Recognition tarjoaa Child Development Associate (CDA) -todistuksen. Muilla lainkäyttöalueilla voi olla sääntelyelimiä, jotka tarjoavat vastaavia sertifikaatteja.
Jotkut työnantajat voivat vaatia tällaisia valtakirjoja, ja jotkut voivat vaatia myös osakkuusyrityksen tutkinnon varhaiskasvatuksessa tai lapsen kehityksessä tai muita siihen liittyviä korkeakoulutason kursseja; toiset haluavat mieluummin tehdä omaa lastenhoitokoulutustaan. Vaikka useimmilla alueilla ei ole koulutuksellisia lastenhoitovaatimuksia niille, jotka haluavat työskennellä omassa kodissaan, jotkin päivähoidon hallinto- ja johtotehtävät edellyttävät usein kandidaatin tai maisterin tutkintoa.
Useimmat lastenhoitopalvelut tai päivähoitopalvelut on saatava toimilupaa omalla lainkäyttöalueellaan, vaikka lastenhoitoalan asiantuntijaa ei vaadita lisenssin hankkimiseksi. Monilla Yhdysvaltojen alueilla tämä laki koskee myös henkilöitä, jotka huolehtivat lapsista omissa asunnoissaan. Luvan saamiseksi asiantuntijoiden on yleensä oltava riittävästi rokotettuja ja heidän on läpäistävä taustatarkistus. Muiden lastenhoitotodistusten täyttämiseksi hakijoiden on myös saatava todistus sydän- ja keuhkojen elvytyksestä (CPR) ja ylläpidettävä jatkuvaa turvallisuutta ja terveyttä koskevaa koulutusta sekä täytettävä työnantajan vähimmäiskoulutusvaatimukset.
Muita lastenhoitotutkintoja ovat taidot, joita ei voi saada muodollisella koulutuksella, kuten innostus, empatia, kärsivällisyys ja energia. Tarinankerronnan, musiikin ja taiteen tausta on myös hyödyllistä, ja sitä voidaan käyttää luovasti opettamaan lapsille elämän oppitunteja. Tehokkaalla asiantuntijalla on myös hyvät viestintätaidot ja hän on erinomainen ongelmanratkaisija. Lastenhoidon asiantuntijan on kyettävä tunnistamaan mahdollisuudet opettaa luonnontieteiden ja matematiikan peruskäsitteitä sekä kielenkehitystä ja sosiaalisia taitoja. Lisäksi asiantuntijoilla, jotka tarjoavat lastenhoitopalveluja omissa kodeissaan, pitäisi olla hyvä käsitys johtamisesta ja liiketoimintakäytännöistä.