On olemassa useita erityyppisiä lisämunuaissairauksia, jotka voidaan karkeasti jakaa kolmeen ryhmään: häiriöt, jotka johtavat hormonien ylituotantoon, häiriöt, jotka liittyvät hormonien alituotantoon, ja häiriöt, jotka vaikuttavat lisämunuaisen toimintaan. Näillä tiloilla on useita syitä ja hoitomenetelmiä, jotka yleensä vaativat endokrinologin, hormonaalisiin häiriöihin ja epätasapainoon erikoistuneen lääkärin huomiota.
Lisämunuaiset ovat suunnilleen tähtimuotoisia rauhasia, jotka sijaitsevat munuaisten päällä. Kaksi näiden rauhasten aluetta, jotka tunnetaan aivokuorena ja ytimessä, tuottavat hormoneja. Nämä rauhaset tuottavat hormoneja, kuten adrenaliinia, noradrenaliinia ja kortikosteroideja. Hormonitasojen muutokset voivat johtaa systeemisiin terveysongelmiin ja vakavat toimintahäiriöt voivat aiheuttaa potilaan kuoleman. Koska lisämunuaiset tuottavat joukon hormoneja, joita käytetään kehon eri toimintoihin, ne altistuvat useille häiriöille.
Lisämunuaissairauksiin, joille on ominaista alituotanto, joka tunnetaan myös nimellä lisämunuaisen vajaatoiminta, kuuluvat Addisonin tauti ja lisämunuaisen hyperplasia. Addisonin taudille on ominaista kortikosteroidituotannon puute, ja sitä kutsutaan myös hypokortisolismiksi. Lisämunuaisen hyperplasiaan liittyy kortisolihormonin puute, ja se voi myös johtaa aldosteronipuutoksiin ja androgeenin ylituotantoon.
Liian paljon hormoneja tuotetaan lisämunuaissyövän, Cushingin taudin, Connin taudin ja feokromasytooman tapauksessa. Cushingin tauti saa lisämunuaiset tuottamaan liikaa kortisolia, kun taas Connin tautiin liittyy aldosteronin ylituotanto. Feokromosomas, harvinainen lisämunuaisen kasvu, stimuloivat liiallisen adrenaliinin tuotantoa. Syövät voivat aiheuttaa eri lisämunuaishormonien ylituotantoa riippuen siitä, missä ne sijaitsevat.
Jotkut muut häiriöt voivat häiritä lisämunuaisen toimintaa, mikä johtaa lisämunuaissairauksiin. Adrenoleukodystrofia, perinnöllinen tila, vahingoittaa näitä rauhasia ajan mittaan ja heikentää niiden toimintaa. Aivolisäkekasvaimet voivat myös aiheuttaa lisämunuaisen häiriöitä häiritsemällä lisämunuaisten toimintaa säätelevien hormonien tuotantoa. Näissä tapauksissa lisämunuaisen toimintahäiriö on toissijainen komplikaatio eikä ensisijainen huolenaihe, mutta siitä voi tulla erittäin vakava.
Lisämunuaisen häiriöiden oireet ovat melko erilaisia häiriön luonteesta riippuen. Fyysisiä muutoksia, kuten painonnousua ja epätavallista hiusten kasvua, voi esiintyä lisämunuaissairauksissa sekä väsymystä, stressiä ja yleistä huonovointisuutta. Lääkäri voi diagnosoida lisämunuaisen häiriön testauksen avulla kehon hormonitasojen määrittämiseksi ja lääketieteellisellä kuvantamisella, jotta lisämunuaiset voidaan selvittää ilmeisten fyysisten poikkeavuuksien merkkien varalta. Hoitoja voivat olla leikkaus, hormonikorvaus tai lääkkeet.