Lymen taudin aiheuttavat hirvipunkkeissa elävät Borrelia burgdorferi -bakteerit, jotka välittyvät ihmisille punkkien puremien välityksellä. Oireet vaihtelevat, mutta voivat sisältää punaisen koukun ja härän silmän muistuttavan ihottuman, flunssan kaltaisia oireita, nivelkipuja ja neurologisia ongelmia. Lymen taudin erilaisia antibiootteja ovat doksisykliini, amoksisilliini ja kefuroksiimi. Mahdollisia haittavaikutuksia ovat pahoinvointi, ripuli, infektio tai alhainen valkosolujen määrä. Jos tavanomaiset antibiootit ovat tehottomia, lääkäri voi suositella yrtti -antibiootteja, joiden on osoitettu joissakin tutkimuksissa hoitavan tautia tehokkaasti.
Lymen taudin hoito on ensisijaisesti neljän viikon antibioottikuuri joko suun kautta, injektiona tai laskimoon. Parhaat tulokset saadaan, kun hoito aloitetaan aikaisin. Yli kahdeksan vuoden ikäisille doksisykliini on ensisijainen antibiootti varhaisen Lymen taudin hoitoon. Poikkeuksia tähän ovat raskaana olevat naiset ja tetrasykliinille allergiset. Amoksisilliinia määrätään usein alle kahdeksanvuotiaille lapsille. Keftin, keftriaksoni, erytromysiini, penisilliini ja tetrasykliini ovat muita Lymen taudin antibiootteja, joita voidaan käyttää.
Lääkärin valitsemat Lymen taudin antibiootit voivat riippua potilaan iästä, oireista ja taudin etenemisestä. Suurin osa Lymen tautia sairastavista saa hoitoa enintään neljä viikkoa. Jos Lymen taudin antibioottien oraalinen versio on tehoton, potilas voidaan aloittaa laskimoon. Kun hoito on valmis, voi kestää useita viikkoja, ennen kuin kaikki oireet häviävät.
Ensimmäiset 24 tuntia antibioottihoitoa voivat pahentaa Lymen taudin oireita. Tämä ei välttämättä ole välttämättä allerginen reaktio, mutta todiste siitä, että bakteereja tapetaan suuria määriä. Muita Lymen taudin antibioottien sivuvaikutuksia voivat olla pahoinvointi, ripuli, hiiva -infektio tai alhainen valkosolujen määrä. Potilaat, jotka saavat suonensisäisiä antibiootteja, tarvitsevat viikoittaisia verikokeita varmistaakseen, että heidän valkosolujen määrä pysyy vakaana.
Jos tavanomaisilla Lymen taudin antibiooteilla ei ole toivottua vaikutusta, jotkut lääkärit suosittelevat kokeilemaan yrtti -antibiootteja samento ja cumanda. Näiden on osoitettu pienissä tutkimuksissa tappavan tehokkaasti Borrelia burgdoferi -bakteerit. Kuuden kuukauden tutkimuksessa, joka koski pitkälle edennyttä, kroonista Lymen tautia sairastavia potilaita, puolet potilaista sai tavallisia Lymen taudin antibiootteja ja puolet koehenkilöistä samentoa. Tutkimuksen lopussa kaikki samentoa käyttävät potilaat tunsivat olonsa paljon paremmaksi, mutta tavallisia antibiootteja käyttäneet koehenkilöt tunsivat saman tai huonommin. Samento ja cumanda eivät tunnettuja sivuvaikutuksia; Jokaisen, joka harkitsee niiden käyttöä, tulee kuitenkin ensin neuvotella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.