Makrotalous on taloustieteen haara, joka tutkii kansakunnan taloutta muodostaen laajan näkökulman soveltamalla makrotaloudellisia tekijöitä. Tämä on toisin kuin mikrotalous, joka tutkii taloutta soveltamalla välittömiä taloudellisia periaatteita. Makrotaloudellisia tekijöitä ovat muun muassa inflaatio, työttömyys, korot, kulutusaste, bruttokansantuote (BKT), kansantulo ja hintataso.
Makrotaloudellisten tekijöiden tutkimuksen avulla taloustieteilijät voivat tehdä johtopäätöksiä talouden tilasta ja taloudellisista suuntauksista näiden tekijöiden signaalien perusteella. Esimerkiksi BKT: n nousu voi laukaista inflaation ja muut siihen liittyvät taloudelliset vaikutukset. Makrotaloudellisten tekijöiden ymmärtämiseksi voi olla tarpeen tarkastella niitä yksilöllisesti ja suhteessa niiden vaikutukseen talouteen.
Inflaatio on yksi tärkeimmistä makrotaloudellisista tekijöistä, joita taloustieteilijät seuraavat, koska sillä on rooli tai merkitys ei -toivottujen taloudellisten tekijöiden edeltäjänä. Näitä tekijöitä voivat olla työttömyys, valuutan arvon aleneminen, valuutan ostamien tavaroiden määrän väheneminen ja BKT: n nousu. Yksi inflaation vaikutuksista on se, että se alentaa rahan arvoa, minkä vuoksi on käytettävä enemmän rahaa jatkuvan tavaramäärän ostamiseen.
Makrotaloustiede käsittää kuluttajien tavaroiden ja palvelujen kulutuksen tutkimuksen vaikutusten tutkimiseksi. Kun tavaroiden kysyntä ylittää tarjonnan, se voi johtaa ei -toivottuihin makrotaloudellisiin tekijöihin, kuten inflaatioon ja kestävän taloudellisen toiminnan jaksoihin. Tällaista voimakasta taloudellisen toiminnan ajanjaksoa kutsutaan talouden nousukaudeksi. Se ei ole toivottavaa, koska se ei ole kestävää ja johtaa usein taantumaan, joka tunnetaan myös masennuksena.
Taloustieteilijät ja eri hallitukset tutkivat taloutta yleensä ennalta määrätyin syklein, jotka voivat olla vuosittaisia, neljännesvuosittaisia tai neljän vuoden välein. Talouden käyttäytymisen sykleissä tutkimisen tarkoitus on antaa taloustieteilijöille mittapuu talouden käyttäytymisen mittaamiseen. Esimerkiksi ne mittaavat tavaroiden yhteenlaskettuja tai mediaanihintoja kussakin syklissä ja vertaavat niitä aikaisempiin sykleihin määrittääkseen, ovatko hinnat vakioita vai nousevatko ne alas vai alas. Tämän tutkimuksen tulosten perusteella eri hallitukset voivat soveltaa erilaisia toimenpiteitä havaitun epätasapainon korjaamiseksi.