Kaikille hengityslaitteessa oleville vieroitusprosessi voi olla iloinen, stressaava ja joskus pelottava tapahtuma. Jokainen reagoi eri tavalla hengityslaitteiden vieroitusmahdollisuuteen; aina lyhytaikaisista potilaista, jotka eivät malta odottaa nousemistaan ylös ja liikkeelle, pitkäaikaisiin potilaisiin, jotka epäröivät yrittää hengittää uudelleen ilman väliintuloa.
Ennen hengityslaitteen vieroitusmenetelmän kokeilua on tärkeää varmistaa, että potilas on valmis. Tähän kuuluu ensinnäkin ilmanvaihtoon johtaneen sairauden parantaminen tai vakauttaminen; sekä valmistautumaan potilaaseen emotionaalisesti tähän tärkeään vaiheeseen. Joissakin tapauksissa neuvonta toteutetaan selviytymisvälineenä. Jotkut potilaat voivat myös tarvita fyysistä tai puheterapiaa oppiakseen harjoituksia, joita käytetään hengittämiseen käytettävien kaulan ja rintakehän lihasten vahvistamiseen.
Kun kaikki perusteet on luotu, potilas voi olla valmis aloittamaan ilmanvaihdon vieroituksen. Ensimmäinen vaihe sisältää yleensä spontaanin hengitystestin, jonka avulla potilas voi harjoitella hengitystä uudelleen ja mitata keuhkojen voimaa. Tämä tehdään käyttämällä T-putkena nimettyä laitetta, joka asetetaan hengityslaitteeseen, jotta potilaat voivat hengittää itse. Tällä laitteella on kuitenkin haittoja. Monet potilaat saavat virheellisen lukeman, koska T-putken hengittäminen on paljon vaikeampaa kuin itsenäisen hengittämisen.
Olettaen, että T-putkikoe menee suunnitellusti, potilas saa käyttää yhtä kahdesta hengityslaitteen vieroituslaitteesta. Ensimmäistä näistä kutsutaan synkronoiduksi ajoittaiseksi pakolliseksi ilmanvaihdoksi. Tämä menetelmä suoritetaan asettamalla pieni venttiili suoraan hengityslaitteeseen. Venttiilin avulla potilas voi hengittää itsenäisesti samalla kun se pakottaa hengittämään varmuuskopiona. Tämä taktiikka voi kuitenkin olla haitallista, koska se tarjoaa joskus pakollisia hengityksiä heti sen jälkeen, kun potilas on ottanut itsenäisen hengityksen. Tämä voi aiheuttaa liikaa hengitysteiden painetta ja johtaa komplikaatioihin.
Toinen menetelmä, jota käytetään hengityslaitteiden vieroitukseen, on paineistettu ilmanvaihto. Tämä on samanlainen kuin synkronoitu pakollinen ilmanvaihto, mutta sen avulla potilas voi hallita riippumattomien ja pakollisten hengitysten nopeutta. Tämä estää synkronoituun menetelmään liittyvät ongelmat, ja monet lääkärit suosivat sitä.
Vaikka monet lääkärit valitsevat vieroituspotilaat hengityslaitteesta, on niitä, jotka haluavat mieluummin antaa potilaan yrittää hengittää omalla “kylmällä kalkkunallaan”. Spontaani hengitystesti suoritetaan yleensä ennen ajoissa, minkä jälkeen hengitysletkut poistetaan kokonaan. Tämä menetelmä on usein tehokas potilaille, jotka ovat täysin toipuneet sairaudesta, nuorille potilaille ja lyhytaikaisille potilaille. Sitä ei yleensä suositella, kun potilasta on tuuletettu pitkään tai iäkkäillä potilailla. Joissakin tapauksissa hengityslaite on asetettava takaisin paikalleen; prosessi, joka voi rasittaa heikkojen potilaiden terveyttä.
Joka tapauksessa hengityslaitteen vieroitus on tehtävä huolellisesti. On paljon vähemmän haitallista antaa hermostuneen tai heikon potilaan jäädä hengityslaitteeseen kuin kiirehtiä vieroitukseen ennen kuin on aika. Sen varmistaminen, että jokainen potilas on emotionaalisesti vakaa, vahvistunut ja ravittu kiinteillä elintarvikkeilla, lisää merkittävästi onnistumisen mahdollisuuksia.