Ilmaston lämpeneminen on maan ilmakehän lämpötilan jyrkkä nousu, joka johtuu runsaasta kasvihuonekaasupitoisuudesta. Näitä kaasuja ovat metaani, hiilidioksidi ja vesihöyry. Sallittuina määrinä ne toimivat ilmakehän auringonsäteensuodattimina ja sieppaavat lämpöä luodakseen elämää ylläpitävän kasvihuoneilmiön.
Suuret kaasupitoisuudet johtavat kuitenkin liiallisen lämmön vangitsemiseen ja siten yleiseen ilmaston lämpenemiseen ja ilmastonmuutokseen. Vaikka luonnonilmiöt, kuten tulivuorenpurkaukset, vaikuttavat kasvihuonekaasupäästöihin, ihmisen toiminta on vaikuttanut myös ilmastonmuutokseen. Massiivinen metsäkato, fossiilisten polttoaineiden polttaminen, teollisuusjätteet ja nykyaikaiset elämäntavat ovat tärkeitä tekijöitä ilmaston lämpenemisessä.
Nämä ovat johtaneet maailmanlaajuiseen ilmastonmuutokseen merenpinnan nousun, sademäärien muutosten, jokitulvien, aavikoiden laajenemisen, ikiroudan katoamisen ja vetäytyvien jäätiköiden kanssa. Jos ilmaston lämpeneminen jatkuu lakkaamatta, ilmastonmuutos voi johtaa tiettyjen kasvi- ja eläinlajien sukupuuttoon. Ilmaston lämpenemiseen liittyvää ongelmaa on käsiteltävä sekä hallitustasolla että yhteisön ja yksilöiden tasolla.
Ilmaston lämpenemisen pysäyttämiseksi maailman hallitukset voivat hyväksyä energiatehokkaita politiikkoja, vähentää fossiilisten polttoaineiden kulutusta ja tutkia vaihtoehtoisten polttoaineiden käyttöä teollisuudessa ja maataloudessa. Ne voivat toteuttaa veden järkeistämis- ja säilyttämistoimenpiteitä ja puuttua suojellakseen luontotyyppejä ja uhanalaisia eläviä lajeja. Yhteisöt ja yksilöt voivat omalta osaltaan pysäyttää ilmaston lämpenemisen omaksumalla vastuullisempia ja ympäristöystävällisempiä elämäntapoja. Tuulivoimalla ja aurinkovoimalla tuotetun vihreän energian käyttö olisi positiivinen askel oikeaan suuntaan. Paikallisten tuotteiden ostaminen säästää liikennepolttoainetta ja tuoreiden ostaminen pakastettujen tuotteiden sijasta myös energiaa.
Sen sijaan, että ajaisit kaikkialla, vähennä hiilidioksidipäästöjä jakamalla yhteiskäytössä oleva auto, käyttämällä julkista liikennettä, pyöräillen ja kävelemällä aina kun mahdollista. Varmista polttoaineen tehokas käyttö pitämällä autot hyvässä kunnossa. Lentäminen harvemmin voi myös auttaa suuresti pysäyttämään ilmaston lämpenemisen.
Toinen tapa pysäyttää ilmaston lämpeneminen on säästää energiaa asentamalla koteihin energiatehokkaita laitteita. Käytä hehkulamppujen sijasta pienikokoisia loistelamppuja. Vaihda vanhat sulatusta vaativat jääkaapit automaattisiin sulatuskoneisiin.
Sammuta televisiot ja tietokoneet, kun niitä ei käytetä, sen sijaan, että asetat ne valmiustilaan. Käytä vain täitä täyttöjä pesukoneissa ja astianpesukoneissa ja käytä pyykinsiimaa pyykin kuivaamiseen kuivaimen sijaan. Käytä vähemmän ilmastointia tai lämmitystä asentamalla ohjelmoitava termostaatti. Poista jätteet ottamalla suihkut kylpyammeiden sijaan, kierrättämällä orgaanista jätettä ja käyttämällä asioita uudelleen mahdollisimman paljon. Vältä sellaisten tuotteiden käyttöä, jotka edistävät ympäristön pilaantumista.
Puiden istuttaminen voi pysäyttää ilmaston lämpenemisen ja auttaa ympäristöä. Puut imevät hiilidioksidia, aiheuttavat sateita, auttavat säätelemään ilmastoa ja pitävät maaperän yhdessä. Osallistu organisaatioihin tai vapaaehtoistyöhön organisaatioissa, jotka pyrkivät pelastamaan tai elvyttämään luontotyyppejä ja niiden asukkaita.