Osakekauppajärjestelmät voidaan ryhmitellä pitkä- tai lyhytaikaisiksi ja teknisesti tai perusteellisesti. Erilaisia teknisiä lähestymistapoja voidaan soveltaa joko pitkällä tai lyhyellä aikavälillä. Perusanalyysissä tarkastellaan yrityksen taloudellista tilaa, talouden aluetta, jossa yritys on, ja tuotelinjaa, jolla arvioidaan yrityksen tulevaisuudennäkymät. Tekninen analyysi tarkastelee hintatoimintaa markkinoilla ja yrittää arvioida markkinoiden mielipidettä yrityksestä. Kaikkia kauppajärjestelmiä verrataan “osta ja pidä” -vertailujärjestelmään.
Perusjärjestelmät lähestyvät osakemarkkinoita pitkäaikaisena sijoituksena, jossa hyviä tuotteita ja hyvää hallintoa tuottavien yritysten vahvuudet ylittävät muut, mutta saattaa kestää useita vuosia, ennen kuin markkinat tunnistavat arvon täysin. Näiden järjestelmien analyytikot luottavat usein yrityskohtaiseen analyysiin ja ovat kiinnostuneita itse tuotteesta ja ennustavat, onko tuotteella tulevaisuutta.
Jos tuotteella on vahva tulevaisuus, analyytikko haluaa haastatella johtoa. Hän pyrkii arvioimaan johdon asenteita ja lähestymistapoja tuotelinjan tekemiseen ja markkinointiin. Taloudellinen analyysi on erittäin tärkeä. Jokaisella lainkäyttöalueella on erilaiset vaatimukset julkisille yrityksille, mutta markkinoilla, joista analyytikko on eniten kiinnostunut, on kaikilla avoimuuslainsäädäntö, joka asettaa saataville julkisten yritysten tarkastetut tulo- ja kululaskelmat.
Lyhytaikaiset osakekauppajärjestelmät ovat täysin teknisiä. Suosittuja lähestymistapoja ovat mallintunnistus, volatiliteetin lisääntyminen riippumatta siitä, mitataanko laajentuvalla vaihteluvälillä tai volatiliteetti -indeksillä (VIX), optioiden osto -suhteet ja valikoidut volyymin, laskun, nousevien osakkeiden, laskevien osakkeiden ja päivittäisten raporttien suhteet uusista huippuista. Trendit ja japanilaiset kynttilänjalat on usein sisällytetty lyhyen aikavälin lähestymistapoihin. Syklianalyysi näkyy sekä pitkän että lyhyen aikavälin markkinoiden ajoitustyössä.
Pitkän aikavälin teknisiä osakekauppajärjestelmiä ovat ekonometriset mallit, korkomallit, pelkästään hintaan perustuvat mallit ja osakemarkkinoiden sisäisiin malleihin perustuvat mallit. Kaikki nämä mallit keskittyvät markkinoiden yleisen nousun ja laskun ajoitukseen. Toisin kuin fundamentalistit, jotka väittävät markkinoiden ajoituksen olevan mahdotonta, markkinateknikot viittaavat tutkimuksiin, jotka heidän mukaansa osoittavat markkinoiden ajoituksen olevan varsin kannattavaa.
Pitkän aikavälin tekninen analyysi käyttää monia samoja tekniikoita, joita käytetään lyhytaikaisessa analyysissä, mutta käytä päivittäisiä tai viikoittaisia kaaviopalkkeja viiden minuutin palkkien sijasta. Markkinoiden sisäisiä osia, mukaan lukien volyymin lisäys, äänenvoimakkuuden lasku, uudet huipput, etenevät asiat ja laskevat asiat, käytetään useammin pitkän aikavälin osakekauppajärjestelmissä kuin lyhyen aikavälin järjestelmissä.
Standardi, johon kaikkia osakekauppajärjestelmiä verrataan, on “osta ja pidä”. Tämä tarkoittaa kaupankäyntiindeksin valitsemista ja prosenttiosuuden voiton tai tappion laskemista pitoajanjakson aikana. Kaikkia muita osakekauppajärjestelmiä verrataan tähän tulokseen, ja vain harvat toimivat paremmin, etenkin hallinnointipalkkiot pois lukien.