Käyttöomaisuuden ostot ja käyttöomaisuuden päivittämiseen tehdyt ostot ovat kaksi erilaista investointityyppiä (capex). Käyttöomaisuus on fyysistä omaisuutta, jonka taloudellinen vaikutusaika on kuluvaa vuotta pidempi. Kiinteistön on myös oltava luonteeltaan tietty, jotta sitä voidaan pitää käyttöomaisuutena eikä lyhytaikaisena omaisuuseränä. Kiinteänä omaisuutena pidettävän fyysisen omaisuuden, kuten kiinteistön tai suurten koneiden, on oltava pysyvästi laadultaan sellaisia kuin sellaisia, joiden käyttöikä voi olla monta vuotta, mutta jotka on helppo siirtää tai myydä, kuten tietokoneen tulostin. Käyttöomaisuusluokkaan viitataan yleisesti talousarviossa aineellisilla käyttöomaisuushyödykkeillä (PP&E).
Liikekulut on luokiteltava oikein kirjanpitoa ja verotusta varten. Omaisuutta, jonka yritys hankkii tilikauden aikana, voidaan pitää joko lyhytaikaisena tai kiinteänä, mikä vaikuttaa siihen, miten omaisuutta käsitellään verotuksessa. Omaisuuserää pidetään lyhytaikaisena, jos se on kulunut kuluvana tai sitä seuraavana vuonna tai se voidaan helposti vaihtaa rahaksi. Lyhytaikaisen omaisuuserän hankintamenot kirjataan pois yhtiön kirjanpidosta sinä vuonna, jona omaisuuserä hankitaan.
Käyttöomaisuus on omaisuus, jolla on pitkä taloudellinen käyttöikä ja jota ei voida helposti myydä tai muuttaa rahaksi. Tämän tyyppistä omaisuutta ei voida kirjata kuluksi hankinta -vuonna. Verokoodi edellyttää, että käyttöomaisuushyödykkeiden poistot poistetaan niiden taloudellisen käyttöiän aikana, mikä tarkoittaa, että kaikki kustannukset on jaettava kiinteistöjen käyttövuosille ja sama osa vähennetään vuosittain. Kiinteistö poistuu joka vuosi, mikä on toinen kulu, jonka yrityksen on kirjattava kirjanpitojärjestelmään.
Investoinnit ovat varoja, joita käytetään PP&E: hen. On olemassa kahdenlaisia käteismenoja, jotka määrittävät kulut pääomiksi verotuksessa. Jos yritys ostaa jotain, mitä pidetään käyttöomaisuutena, kulu on investointi. Pääomana pidetään myös käyttöomaisuuden päivitysmenoja tai sen käyttöiän pidentämistä. Rahakustannuksia käyttöomaisuuden hankkimiseksi pidetään sen sijaan toimintamenoina (opex).
Investointien luokittelun tärkeys liittyy ensisijaisesti verokohteluun, mutta sillä on myös muita vaikutuksia yrityksen taloudelliseen toimintaan. Yritykset toimivat vuosibudjetin mukaisesti, ja toimintabudjetit hallitsevat kassavirtaa tilikauden aikana. Käyttöomaisuus kirjataan erikseen pääomabudjettiin, joka kuvastaa vain investointeja. PP&E: n ostaminen tai kehittäminen vaatii tyypillisesti suuria käteismenoja, monimutkaista rahoitusta ja hankintasuunnitelman, joka kestää useita vuosia.