Paprika voidaan jakaa kahteen ryhmään: makea ja kuuma. Toista ryhmää voidaan kutsua myös chileiksi tai chilipaprikoiksi. Ne ovat uuden maailman ruokaa, jonka eurooppalaiset huomasivat ensimmäisen kerran Kolumbuksen matkalla Länsi -Intiaan. Pippuria löytyi myös runsaasti Etelä -Amerikasta, Keski -Amerikasta ja Meksikosta.
Paprikaista paprika tunnistetaan helpoimmin. Nämä voivat olla vihreitä tai punaisia, ja uudemmat variantit voivat olla keltaisia tai monivärisiä. Pimentot ovat ihmisille tuttuja vihreiden oliivien täytteinä. Ne löytyvät myös peitatussa muodossa. Banaani ja Cubanelle ovat hieman vähemmän tuttuja Yhdysvalloissa asuville, vaikka ne kasvavat hyvin etelässä ja Kalifornian eteläosissa.
Kuumat paprikat luokitellaan yleensä niiden lämpötilan mukaan. Vuonna 1912 Wilbur Scoville loi paprikan kuumuuden luokitusjärjestelmän. Makeat lajikkeet arvostavat nollaa Scovillen lämpöyksikön asteikolla, kun taas useimmat kuumat lajit ovat tuhansia ja ylittävät noin 60,000 5 Scovillen lämpöyksikköä (SHU). Jotkut ovat vain hieman kuumia, kun taas toisia pidetään ”viiden hälytyksen” paprikoina.
Lievästi kuumia paprikoita ovat Anaheim tai Paprika, joissa on noin 1,000 8,000–5,000 XNUMX Scoville -lämpöyksikköä. Myös lievänä pidetään Poblanoa, jonka SHU -luokitus on enintään XNUMX. Sekä Anaheims että Poblanos ovat erinomaisia lievissä salsoissa. Toinen hyvä valinta on Hot Cherry -lajike, joka muistuttaa enemmän tomaattia kuin pitkänomaista muotoa, joka liittyy useimpiin kuumiin paprikoihin. Siementen poistaminen voi vähentää lämpöä, mutta suuri osa mausteisuudesta on valkoisessa kalvossa, joka kiinnittää siemenet sisäpuolelle.
Santa Fe Grandes voi olla lievästä kuumaan riippuen siitä, käytetäänkö siemeniä. Heidän SHU-luokituksensa vaihtelee välillä 5,000-60,000 XNUMX. Serranoilla on sama valikoima. Jalapeñoilla on samanlainen luokitus ja ne kuuluvat keskilämpöluokkaan.
Kuumimmat paprikat ovat aasialaisia ja habanerolaisia. Jos joku ei pidä lämmöstä, nämä ovat ajanhukkaa, koska ne ovat erittäin kuumia ja niitä tulee käyttää säästeliäästi. Kun paprikat tuotiin ensimmäisen kerran Eurooppaan, niitä tuotiin myös Aasiaan, missä niistä tuli suosittu lisäys ruokiin.
Kiinalaisissa ravintoloissa on melko yleistä löytää useita ruokia, jotka on maustettu kokonaisilla aasialaisilla paprikoilla. Ruoat, kuten Mongolian Beef ja Kung Pao Chicken, voivat pakata melkoisen iskun, jos syö vahingossa kokonaisen. Usko valikkoon, kun se väittää, että ruokalaji on mausteinen, ja varo pientä aasialaista pippuria.
Yleensä mitä pienempi pippuri, sitä todennäköisemmin se on kuumaa. Koristelajikkeilla on yleensä korkeat Scoville Heat Unit -luokitukset. Poblanot ovat paljon suurempia kuin heidän kuumimmat serkkunsa. Ne täytetään ja tarjoillaan usein, kuten Chilen Rellenosissa.
Kaikilla paprikoilla uskotaan olevan terveysvaikutuksia. Ne sisältävät runsaasti C- ja A -vitamiineja, ja niiden katsotaan olevan antioksidanttisia ominaisuuksia. Kuumien käsittelyssä ja leikkaamisessa on oltava varovainen, ja käsineiden käyttö on erittäin suositeltavaa. Jos käsiä ei pestään perusteellisesti käsittelyn jälkeen, silmien tai kasvojen koskettaminen voi johtaa äärimmäiseen iho- ja silmä -ärsytykseen.