Eri maissa on useita perusterveydenhuollon malleja, joilla on erityispiirteitä. Joissakin maissa on perusterveydenhuollon malleja, joissa yksinomainen vastuu sairaanhoitokuluista on kansalaisille. Muissa maissa saattaa olla valtion tukemia perusterveydenhuollon malleja, jotka kattavat kokonaan tai osittain sairaanhoitokustannukset. Joissakin kehittyneissä maissa ensisijainen terveydenhuollon malli on työnantajien ja työntekijöiden maksamat vakuutussuunnitelmat. Lisäksi joissakin maissa voi olla yhdistelmä valtion sponsoroimia ja vakuutusyhtiöiden malleja.
Taskuterveydenhuollolla tarkoitetaan yleensä perusterveydenhuollon malleja, joissa edellytetään, että kansalaiset kantavat täyden taloudellisen vastuun lääketieteellisen avun saamisesta. Yleensä yksityisellä tai julkisella sektorilla ei ole muodollista järjestelmää kansalaisten sairaanhoidon saamiseksi. Näissä tapauksissa ne, joilla on varaa hoitoihin, yksinkertaisesti maksavat laskun palvelujen suorittamisen yhteydessä. Jokainen, jolla ei ole varaa saada sairaanhoitoa, voi jäädä ilman palveluita.
Valtion tukemat perusterveydenhuollon mallit tukevat sairaanhoidon kustannuksia paikallisten kansalaisten rahastoon maksamien verojen kautta. Tämän mallin mukaan kansalaisten ei odoteta maksavan taskustaan, kun he saavat lääketieteellistä hoitoa. Sen sijaan terveydenhuollon laitoksille ja terveydenhuollon ammattilaisille maksetaan tämän rahaston kautta valtion valvoman palkkarakenteen perusteella.
Yhteisön terveydenhuolto on toinen malli, joka voisi tarjota terveydenhuollon koordinointia kansalaisille maksukyvystä riippumatta. Tämä malli saattaa olla olemassa maissa, joissa lääketieteellisen hoidon saatavuus on rajallinen. Lääkärinhoidon lisäksi tämä malli voi tutkia yleisten terveysongelmien riskitekijöitä ja toteuttaa ohjelmia näiden riskien vähentämiseksi.
Kaksi erillistä ominaisuutta liittyvät tyypillisesti malliin, jossa vakuutuksenantajat tarjoavat työnantajien ja työntekijöiden rahoittamia terveydenhuoltosuunnitelmia. Yksi piirre on, että jokaisen kansalaisen on saatava vakuutus, vaikka hän olisi työtön. Toinen ominaisuus on, että vakuutuksenantajat eivät odota voittavansa työnantajilta ja työntekijöiltä perittäviä maksuja.
Kansallinen hoito on yhdistelmä valtion tukemia ja vakuutuksenantajien perusterveydenhuollon malleja. Tässä mallissa terveydenhuollon tarjoajat ovat yleensä yksityisten vakuutusyhtiöiden määräysvallassa, mutta he voivat saada maksun palveluistaan valtiolta. Lisäksi sairaanhoitopalvelut saavat maksullisen rakenteen kaikille tämän mallin tarjoajille.
Lähtökohtana on, että sairaanhoitokustannukset ovat tyypillisesti alhaisempia ilman kilpailua sairausvakuutuksen markkinoilla. Esimerkiksi kansalaiset eivät odota, että vakuutuskorvaukset evätään, mikä johtaa hoitokustannuksiin. Myös reseptilääkkeiden ja tavanomaisen sairaanhoidon kustannukset ovat yleensä pienemmät, koska vakuutuksenantajat eivät kilpaile asiakkaista.
Muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta samanlainen malli on olemassa vakuutusyhtiöiden mallissa, jossa työnantajat ja työntekijät rahoittavat sairaanhoitoa. Vakuutuspalvelujen tarjoajat tarjoavat terveydenhuoltosuunnitelmia, mutta niiden ei tarvitse kattaa kaikkia kansalaisia riippumatta siitä, ovatko he työssä. Lisäksi nämä vakuutuspalvelujen tarjoajat voivat ansaita voittoja työnantajilta ja työntekijöiltä saamistaan maksuista.