Pienyritysideat opiskelijoille kattavat koko liike -elämän, mutta niiden on usein otettava huomioon opiskelijoiden tyypillisesti käytettävissä olevat resurssit. Nämä liikeideat vaativat yleensä hyvin vähän aloitusrahaa, mutta kunnianhimoiset opiskelijat saattavat saada sijoittajien silmät kiinni. Toinen merkittävä rajoite pienyritysten ideoille opiskelijoille on aika, koska opiskelijat eivät usein pysty työskentelemään kokopäiväisesti. Opiskelijoille sopivat yritykset riippuvat kyseisestä opiskelijasta ja erityisesti siitä, mitä erityistaitoja hänellä on.
Jotkut yleisimmistä pienyritysideoista opiskelijoille sisältävät muiden kouluttamisen, varsinkin kun opiskelijat ovat yliopistossa. Opetuslähtöiset pienyritykset voivat keskittyä musiikkiin, ohjaukseen testejä varten tai muihin opiskelijoiden ainutlaatuisiin taitoihin. Monet näistä yrityksistä ovat epävirallisia, mutta yhdessä toimimalla opiskelijat voivat luoda täydellisiä yrityksiä, jotka voivat olla varsin kannattavia.
Yritykset, jotka harjoittavat lemmikkien hoitoa, maalausta tai muita outoja töitä, voivat tehdä hyviä pienyritysideoita opiskelijoille, koska monet näistä yrityksistä toimivat vain kesällä. Ikkunoiden pesu on yksi liiketoimintatyypeistä, joka yleensä työllistää opiskelijoita, ja opiskelijoiden on yleensä melko yksinkertaista ajaa tällaista liiketoimintaa yksin. Yrittäjä voi kääntää minkä tahansa ammattitaidottoman työvoiman liiketoimintamahdollisuudeksi, vaikka tällaisen liiketoiminnan menestys riippuu usein markkinoinnista.
Joissakin tapauksissa opiskelijat, joilla on koulutukseensa liittyviä erityistaitoja, voivat pystyä luomaan näihin taitoihin liittyvän pienyrityksen. Esimerkiksi taideopiskelijat voivat myydä taideteoksia tai teatteriopiskelijat voivat tarjota laulavia sähkeitä. Opiskelijoiden taidoista riippuen tämäntyyppiset yritykset voivat olla varsin ainutlaatuisia.
Monet opiskelijayritykset palvelevat muita opiskelijoita, ja niihin voi liittyä ruoan myymistä tai laitteiden tarjoamista vuokrattavaksi. Jotkut opiskelijat saattavat jopa pystyä hallitsemaan koko ravintolan työskennellessään ryhmänä, ja opiskelijoiden johtamia kahviloita löytyy yleensä yliopistokampuksilta. Pienyritysideat opiskelijoille, joihin liittyy tuotteen tai palvelun myyminen muille opiskelijoille, ovat usein onnistuneita, koska opiskelijat tuntevat hyvin asiakaskunnan, mutta ne eivät aina onnistu edes yrityksen ja asiakkaiden välisen yhteyden perusteella.
Opiskelijoilla on usein erittäin luovia ja mahdollisesti kannattavia pienyritysideoita, joista monet voitaisiin toteuttaa opiskelijoina. Kunnianhimoiset ideat voivat vaatia jonkin verran investointeja, mutta pienyritysten ideat opiskelijoille, joihin liittyy tuotteen luominen, ovat usein mahdollisia, jos prototyyppi voidaan valmistaa. On monia kilpailuja ja järjestöjä, jotka auttavat ainutlaatuisia ideoita omaavia opiskelijoita luomaan yrityksiä ja tarjoavat usein alkuinvestointeja ja verkostoitumisapua.