Ajan myötä pihan yläkerrokset voivat tiivistyä, mikä voi vaikeuttaa veden ja ilman pääsyä ruohon juurille. Nurmikon ilmastin tai piha -ilmastin on nurmikonhoitotyökalu, joka auttaa ilmastamaan maaperän yläkerroksia. Nämä toimivat yleensä tekemällä pieniä reikiä maaperään ja antamalla välttämättömien ravintoaineiden päästä ruohon juurille helpommin. Piha -ilmastimia on pohjimmiltaan kahdenlaisia. Piikki -ilmastimet toimivat yksinkertaisesti työntämällä reikiä maaperään, kun taas ytimen ilmastimet poistavat lianpaloja, joita kutsutaan joskus tulpiksi.
Vaikka niiden ei katsota olevan yhtä tehokkaita kuin ydinilmaisimet, piikkipihan ilmastimet ovat yleensä halvempia. Tämäntyyppiset ilmastimet on rakennettu kiinteistä metallipiikkeistä, jotka on suunniteltu työntämään reikiä maaperään työntämällä sitä sivuun. Pari piikki-ilmastintyyppiä ovat käsi-jalka-ilmastimet ja työntöilmastimet. On myös lisälaitteita, jotka voidaan kiinnittää nurmikon traktorin renkaisiin ja kenkiin. Niittokonepiikkejä ja sandaalisäiliöitä ei kuitenkaan pidetä kovin tehokkaina, koska ne eivät yleensä tunkeudu maahan riittävän syvälle.
Käsi-jalka-piha-ilmastimet muistuttavat yleensä lapioa, joissa on kiinteät piikit lapion terän sijasta. Näiden työkalujen yläosassa on tyypillisesti kahva sekä paikka, jossa henkilö voi painaa jalkaansa, mikä auttaa piikkejä tunkeutumaan maahan. Usein nämä vaativat paljon työtä ja fyysistä voimaa. Tästä syystä, vaikka se on suhteellisen yksinkertainen ja edullinen työkalu, useimmat nurmikonhoitoalan asiantuntijat uskovat, että ne sopivat parhaiten pienemmille pihoille.
Push -ilmastimet koostuvat yleensä ontosta tynnyristä, jossa on useita kiinteitä piikkejä. Tynnyri voidaan täyttää joko vedellä tai hiekalla, jotta se muuttuu raskaammaksi ja työntää piikit syvemmälle. Niitä työnnetään usein, mikä rullaa piikin peittämän tynnyrin maata pitkin. Tämäntyyppiset piikkipihan ilmastimet ovat parempia suuremmille pihoille, mutta niiden käyttö vaatii silti voimaa ja kestävyyttä.
Ydinpihan ilmastimet käyttävät onttoja piikkejä kiinteiden sijasta, ja ne nostavat pienen palan maaperää joka kerta, kun piikki vedetään maasta. Kuten piikkipihan ilmastimet, on olemassa muutamia ydinilmareita. Ensinnäkin on manuaalisia ytimen ilmastimia, jotka ovat hyvin samankaltaisia kuin lapion kaltaiset piikki-ilmastimet, paitsi että piikit ovat onttoja, eivät kiinteitä. On myös ydinilmareita, joita voidaan hinata nurmikkotraktorin takana, sekä kaasukäyttöisiä tai mekaanisia ytimen ilmastimia. Molemmat vaihtoehdot ovat parempia suuremmille pihoille.
Traktorin takana hinattavat ydinpiha -ilmastimet ovat hyvin samankaltaisia kuin työntöpiikki -ilmastimet. Ne ovat kuitenkin yleensä paljon suurempia, ja ne on tietysti kiinnitetty traktoriin, jotta niitä voidaan hinata. Virtalähteen, kuten kaasun, vetämiä ydinpiha -ilmastimia pidetään erittäin helppokäyttöisinä, mutta ne ovat paljon kalliimpia kuin muut vaihtoehdot. Näiden käyttämiseksi ihmisen tarvitsee vain kävellä sen taakse ja ohjata konetta haluamaansa suuntaan. Ne voivat kuitenkin olla hieman kookkaita, ja niiden ohjaaminen voi kestää jonkin verran harjoittelua.