Plasmaleikkuupöytää käytetään teollisissa prosesseissa metallin ja muiden eripaksuisten arkkimateriaalien leikkaamiseen. Yleensä plasmaleikkauksessa käytetään korkeapaineista inerttiä kaasuvirtaa, johon käytetään sähkökaarta. Sähköistetystä kaasusta tulee plasma, joka on tarpeeksi kuuma leikkaamaan materiaalia samalla kun sillä on myös riittävä voima sulan materiaalin puhaltamiseksi pois leikkauskohdasta. Plasmaleikkausprosesseja on kolme eri tyyppiä: suuritaajuinen (HF) kosketusprosessi, pilotkaariprosessi ja tietokoneella numeerisesti ohjattu (CNC) prosessi. Vanhemmat plasmaleikkauspöydät käyttävät HF-kosketusprosessia peltilevyn leikkaamiseen, kun taas pilottikaaren ja CNC-prosessikoneet ovat uudempia ja voivat leikata paksumpia johtamattomia materiaaleja, kuten lasia.
Plasmaleikkauksen HF -kosketusprosessi on nimetty sen vuoksi, että se käyttää suurtaajuista kipinää sähkökaaren käynnistämiseksi. Tässä prosessissa sähkökaaren on oltava kosketuksessa leikattavan materiaalin kanssa. HF -kosketusplasmaleikkuupöydän käyttäjän on siksi pidettävä plasmaa tuottava suutin kosketuksessa materiaalin kanssa. HF -kosketusprosessia käyttävää plasmaleikkauspöytää voidaan käyttää vain johtavien materiaalien, kuten teräslevyn tai muiden metallien, leikkaamiseen.
Plasmaleikkuupöydän pilotkaarityyppi luo sähkökaaren, joka tarvitaan plasman valmistamiseen kaksivaiheisessa prosessissa. Kuten liesin merkkivalo, pilottikaariplasmaleikkuupöytä luo pilotkaarin tai pienen taskun plasmaa, jota pidetään suuttimessa, kunnes se joutuu kosketuksiin leikattavan materiaalin kanssa. Tästä pilottikaarista tulee täyden plasmakaari, joka kuumenee tarpeeksi leikatakseen materiaalin. Koska plasmakaari on suuttimen sisällä, pilottikaariplasmaleikkauskoneet voivat leikata johtamattomia materiaaleja, kuten raskasta muovia tai lasia. Kuten HF-kosketusprosessikoneet, useimpien pilottikaariplasmaleikkuupöytien plasmapolttimet ovat käsiohjattuja.
Yksi uusimmista plasmaleikkausmuodoista on tietokoneella numeerisesti ohjattu tai CNC -prosessi. CNC-prosessia käyttävässä plasmaleikkauspöydässä on kiinteä plasmapoltin, jota ohjataan tietokoneella ja joka siirtää plasmapolttimen materiaalin päälle esiohjelmoidulla tavalla. On olemassa monia erilaisia CNC -teollisuuskoneita ja -leikkureita, kuten lasereita, jotka käyttävät muita leikkausmenetelmiä plasman lisäksi.