On olemassa neljä ensisijaista psykiatrin pätevyystyyppiä, jotka näiden erityyppisten lääkäreiden on täytettävä voidakseen työskennellä psykiatrina. Neljään psykiatrin tutkintoon kuuluu perustutkinto, lääketieteellinen tutkinto, käytännön kokemuksen hankkiminen asukkaana ja muutamien erityyppisten valtion ja liittovaltion lisenssien hankkiminen.
Ensimmäinen psykiatrin pätevyyksistä on tarkoitettu psykiatrin ansaittava perustutkinto. Yleisin perustutkinto, jonka orastava psykiatri ansaitsee, on psykologia. Tämä ei kuitenkaan ole vaatimus pääaineena, joten mahdolliset psykiatrit voivat ansaita muita tutkintovaihtoehtoja, kuten biologian, luonnontieteiden, kemian tai fysiikan tutkinnot. Muut mahdolliset tutkinnot voivat olla jopa matematiikkaa, humanistisia tieteitä tai englantia.
Saatuaan perustutkinnon korkeakoulututkinnon akkreditoidusta laitoksesta seuraava psykiatrin pätevyys on hakea lääketieteelliseen kouluun. Psykiatrien on suoritettava akkreditoitu lääketieteellinen kouluohjelma aivan kuten minkä tahansa kirurgin, lääkärin tai minkä tahansa muun lääkärin on tehtävä. Lääketieteen koulutusohjelma kestää yleensä neljä vuotta. Valmistuttuaan lääketieteellisestä korkeakoulusta psykiatrin pätevyys edellyttää, että tutkinnon suorittanut saa käytännön kokemusta ja koulutusta residenssiohjelmassa.
Residenssiohjelma on tyypillisesti vielä neljän vuoden koulutus, jonka psykiatrin on suoritettava. Psykiatrien on työskenneltävä erilaisilla lääketieteen aloilla, ei vain psykiatrian alalla. Tämä tarkoittaa sitä, että osa residenssistä sisältää hätätilanteessa tai kiireellisissä hoitokeskuksissa työskenteleviä vuorotteluja, sisätautia, neurologiaa, perhelääketiedettä ja pediatriaa. Residenssin päätyttyä seuraava psykiatrin pätevyys on psykiatrian tentti.
Yhdysvalloissa psykiatrian tentti on Yhdysvaltain lääketieteellinen lisensointitutkimus. Kun psykiatri on läpäissyt tämän kokeen, heidän on haettava lupaa siinä tilassa, jossa he haluavat harjoittaa psykiatriaa. Yleensä valtiosihteeri tai valtion liikennelupavirasto tarjoaa sovelluksia ja myöntää psykiatrian lisenssejä.
On tärkeää muistaa, että psykiatri on lääkäri tai lääkäri, kun taas psykologi ei ole. Lääkärinä psykiatri voi määrätä potilaille lääkkeitä, kun taas psykologi ei voi. Tämän vuoksi psykiatreilta vaaditaan myös lisälisenssi, joka on liittovaltion huumausainelupa. Psykiatrin on myös rekisteröidyttävä psykiatriksi huumevalvontaviranomaiseen, koska hän voi antaa huumeita ja muita lääkkeitä potilailleen.