Psyykkiset häiriöt on jaettu moniin eri luokkiin. Näihin luokkiin kuuluvat mieliala, ahdistuneisuus ja syömishäiriöt. Jotkut psykologiset häiriöt johtuvat aivojen kemiallisten välittäjäaineiden epätasapainosta, ja jotkut ovat seurausta ympäristötekijöistä, kuten traumoista. Geneettiset tekijät vaikuttavat usein psyykkisten häiriöiden ilmenemiseen, koska mielisairaat vanhemmat voivat siirtää sen jälkeläisilleen.
Kliininen masennus, kausiluonteinen mielialahäiriö (SAD) ja kaksisuuntainen mielialahäiriö ovat yleisiä mielialahäiriöitä. Kaikki kärsivät satunnaisesta masennuksesta, mutta kliinistä masennusta sairastava henkilö pysyy masentuneena yli kaksi viikkoa ja hänellä on muita oireita, kuten liiallinen nukkuminen ja kyvyttömyys tuntea nautintoa. SAD johtuu luonnollisen auringonvalon vähentyneistä tunneista, kun päivät lyhenevät syksyllä ja talvella, ja sille on ominaista masennus. Henkilön mieliala, jonka SAD: iin ei liity muita psykologisia häiriöitä, paranee tyypillisesti, kun päivänvalon tunnit lisääntyvät.
Henkilö, jolla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, toisaalta osoittaa äärimmäisiä mielialan vaihteluita. Eräänä hetkenä hän voi olla vakavasti masentunut, ja sitten seuraavana hän voi siirtyä maniaan. Maanian aikana henkilö voi olla täynnä energiaa eikä pysty nukkumaan. Ajatukset saattavat pyöriä hänen päänsä läpi, ja hänestä voi tulla irrationaalinen. Psykologisen neuvonnan ja lääkityksen yhdistelmän ansiosta monet mielialahäiriöstä kärsivät ihmiset voivat hallita oireitaan ja elää tuottavaa elämää.
Jotkut yleiset ahdistuneisuushäiriöt ovat pakko-oireinen häiriö (OCD), paniikkihäiriö ja posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD). PTSD tunnetaan joskus taisteluväsymyksenä ja kuorihäiriönä, ja se kehittyy joskus hengenvaarallisen trauman jälkeen. PTSD -henkilö voi kärsiä äärimmäisestä pelosta tai syyllisyydestä, ja hän voi nähdä painajaisia tai jatkaa traumaattisten tapahtumien toistamista mielessään. Jotta PTSD voidaan diagnosoida, henkilön on näytettävä oireita yli kuukauden ajan eikä hän voi toimia normaalisti. Psykologista terapiaa suositellaan yleensä PTSD -potilaille, ja sitä yhdistetään joskus huumehoitoon.
OCD: lle on ominaista toistuvat, ei -toivotut ajatukset ja käyttäytyminen, jotka vaikeuttavat normaalia toimintaa. OCD -potilaat luovat usein rituaaleja tai rutiineja. Esimerkiksi henkilö, joka on pakkomielle bakteereista, voi pestä toistuvasti kätensä, kun taas turvallisuudesta kiinnostunut voi tarkistaa, onko kaikki ovet ja ikkunat lukittu. OCD aiheuttaa paljon ahdistusta, ja muiden psykologisten häiriöiden tavoin sitä hoidetaan useimmiten lääkkeillä ja psykologisella hoidolla.