Puisia venemeloja on monenlaisia, tavallisesta kanootti-melosta pitkään puiseen soutuvene-airoon. Käytettäessä työntövoimaa tai ohjausta puiset veneen melat käyttävät yhteistä suunnitteluteemaa, ja tasaiset pohjapäät on kiinnitetty pitkiin, sileisiin kahvoihin. Monet veneilyn harrastajat mieluummin pitävät puisia venemeloja alumiini-, hiilikuitu- tai lasikuituyksiköiden päällä, koska ne ovat lujia ja tuntuvat tarjoavan käyttäjälle. Tärkein erottava piirre tavallisten puisten venemelojen ja suorituskykyisten suunnittelupelien välillä on kulma, jossa melaterä ulottuu kahvasta. Yleisessä puulastamallissa on suora terä; Suorituskykyisen melan terä on kuitenkin kiinnitetty kahvaan tietyssä kulmassa, jonka käyttäjä on päättänyt auttaa häntä kuljettamaan veneen veden läpi suurimmalla nopeudella.
Jotkut varhaisimmat melat, joita käytettiin veneen kuljettamiseen veden läpi, olivat puuta. Vaikka meloja on muokattu monenlaisella puulla, kovapuita, kuten tuhkaa ja vaahteraa, käytetään usein niiden kestävyyden sekä puuntyöstön ja käsityön helpottamiseksi. Puu airoja käyttää yleisesti henkilö, joka istuu taaksepäin astiassa ja vetää airoja kohti vartaloaan soutuliikkeellä. Siksi puulauta käyttää pyöristettyä otetta pitkän kahvan päässä suuremman vipuvaikutuksen saamiseksi, ja siinä on pitkä, litteä terä, joka leikkaa helposti suuria määriä vettä.
Melontamelot ovat yleensä lyhyempiä kuin airot, ja niissä on leveä, rasvainen kahva, joka sopii käyttäjän kämmenelle mukavasti. Tämän tyyliset puiset venemelot käyttävät leveitä ja lyhyitä teriä, jotka voivat toimia matalassa vedessä ja tarjoavat samalla paljon kosketusaluetta veteen työntövoiman luomiseksi veden läpi. Suunniteltu toimimaan ahtaissa rajoissa, kuten kapeissa puroissa, kanootit vaativat puisia veneen meloja, joita voidaan käyttää kanootin lähellä ja usein kivisissä ja karkeissa vesissä. Valmistamalla lyhyet kahvat, nämä melat hyödyntävät käyttäjän kehon voimaa ja vipua hallita veneen suuntaa.
Kajakkimiehet käyttävät toisen tyyppisiä puisia venemeloja navigoidakseen matalassa ja syvässä vedessä. Tyypillinen puinen kajakkamelo on lyhyt ja leveä terä paksun yhteisen kahvan molemmissa päissä. Kun luodaan tällaisia puisia venemeloja, terät käännetään pieniin kulmiin toisistaan, jotta otetaan huomioon ihmiskehon olkapään liikkeiden luonnollinen pyyhkäisy aluksen virratessa.