Putkiasennuksessa käytetyt menetelmät ovat yhtä lukuisia ja ainutlaatuisia kuin jokainen koti, toimisto tai rakennus, joka vaatii putkiston korjausta ja huoltoa. Putkistosuunnittelu ei ole täsmällistä tiedettä, ja putkimiesten on melkein aina tehtävä joitain karkeita arvioita, kuten arvioida, kuinka paljon veden käyttö vaihtelee päivän aikana tai kuinka paljon vedenpaine vaihtelee julkisessa liikenteessä. Kullakin menetelmällä on kuitenkin yksi asia varma: hyvässä putkistosuunnittelussa on otettava huomioon asennus-, käyttö- ja ylläpitokustannukset.
Olipa LVI-asennusprojektin päätavoite suuritehoisen järjestelmän tai vesi- ja energiatehokkaan järjestelmän asentaminen, kustannukset ovat aina tekijä. Putkityöalan käsikirja tai ohjelmisto voi määrittää hankkeen kustannukset tarkasti sen halutun tavoitteen perusteella. Putkityökalujen ja putkistuotteiden tyyppi riippuu toiminnasta, ja vaihtelevat kustannukset riippuvat siitä, mitä nähdään – kalusteet – ja mitä ei näy – putkista ja liittimistä.
Putkiliittimet ovat olleet putkimiesten vaino jo vuosia. Jokaisessa vesijohtoasennuksessa asennuksen aikana voi ilmetä monia vaikeuksia liittimillä, joiden koot, muodot ja kokoonpanot eri komponenteista eivät ole standardoituja. Luvan saaneelta ammattilaiselta, joka todennäköisesti hankkii tai sovittaa työn, voidaan kuulla, mutta tämä lisää työn kustannuksia.
Huolto, joka on putkistojen suunnittelun kolmas näkökohta, ottaa huomioon huollettavuuden, joka ulottuu pitkälle tulevaisuuteen. Lisäsulkuventtiilien, kulkuaukkojen ja otsikoiden lisääminen voi säästää paljon aikaa ja vaivaa myöhemmin. Oikeassa vesijohtoasennuksessa tulisi myös olla tuuletusputket, jotka korvaavat olennaisesti ilmaa, joka poistuu joka kerta, kun vesi virtaa LVI -laitteesta viemäriputkeen. Putkistolaitteisiin kuuluvat vesimittarit, takaisinvirtauksen esteet, pumput, paisuntasäiliöt, suodattimet, vedenpehmentimet, vedenlämmittimet, lämmönvaihtimet ja ohjausjärjestelmät.
Putkistojärjestelmän kartoitus on asennuksen ensimmäinen vaihe, ja tyypillinen kartta koostuu vesijohtojärjestelmästä, laitteista, kalusteista ja viemärijärjestelmästä. Putkimiesten ei pitäisi koskaan käyttää pienempiä putkia kuin mitä kohtuudella voidaan käyttää, koska alikokoiset putket johtavat aina tukkeutuneeseen tyhjennykseen ja huonoon järjestelmän tehokkuuteen. Kupariputket ovat teollisuuden tukipilari, vaikka jotkut yritykset ovat kehittäneet halvempia komposiittimateriaaleista valmistettuja putkia.