Reiki on kokonaisvaltainen japanilainen parantamismenetelmä. Se kanavoi ki -sanan, joka kääntää elämänenergiaksi, harjoittajan kämmeniin, missä sitä käytetään parantamaan halukas vastaanottaja. Reikitasoja on kolme tai neljä, riippuen siitä, mitä perinnettä noudatetaan. Jokainen taso tuo uutta koulutusta ja kykyjä Reiki -opiskelijalle, kunnes hän saavuttaa Reiki -mestarin tason.
Perinteisessä japanilaisessa Reikissä on neljä tasoa. Mukautetussa länsimaisessa perinteessä on vain kolme Reiki -tasoa. Lopullista tasoa lukuun ottamatta kunkin perinteen tasot ovat lähes samat. Ensimmäinen Reiki -taso tai Reiki 1 alkaa uusien oppilaiden aloittamisesta. Tätä vaihetta kutsutaan japanilaisessa perinteessä Shodeniksi. Ensimmäisen tason loppuun mennessä lääkäri on sertifioitu hoitamaan itseään ja muita. Aloitettuja opetetaan virittämään itsensä ki: lle oppimalla käden asentoja.
Reiki 1: tä seuraa perinteinen seremonia, joka suoritetaan samalla tavalla kuin Reikin perustaja Mikao Usui. Tämän seremonian uskotaan parantavan tai tehostavan harjoittajan luonnollista ki. Se on ensimmäinen askel Reiju-nimisessä monivaiheisessa viritysprosessissa.
Toisen Reiki -tason sanotaan antavan opiskelijoille mahdollisuuden harjoitella reikiä pitkiä matkoja. Tämä prosessi alkaa ottamalla käyttöön kolme ensimmäistä Reiki -symbolia. Jokaisen symbolin hallinnan myötä tulee ylimääräinen Reiju, joka virittää oppilaan edelleen ki: llä.
Tätä toista tasoa kutsutaan Okudeniksi perinteisessä japanilaisessa Reikissä. Mestari Usuin aikana tätä tasoa tarjottiin vain opiskelijoille, jotka pystyivät aistimaan ki. Perinteisestä japanilaisesta Reikistä tiedetään, että useimmat lupausta osoittaneet opiskelijat pystyivät hallitsemaan tämän tason vasta vuosikymmenien harjoittelun ja ohjauksen jälkeen.
Reiki 3, länsimaisen perinteen viimeinen Reiki -taso, sallii opiskelijan saavuttaa mestarin arvon. Länsimaisessa perinteessä tämä tarkoittaa, että opiskelija on oppinut neljännen symbolin ja pystyy opettamaan reikiä muille. Tämä ei tarkoita sitä, että Mestari olisi saavuttanut valaistumisen tilan, vaan että Mestari on täysin virittynyt ki: hen.
Merkittävin ero japanilaisen ja länsimaisen reikin välillä on viimeisen tason sisällä. Japanilaisessa perinteessä hyvin harvat ihmiset saavat harjoittaa reikiä toisen tason ulkopuolella. Valmistuminen Reikin kolmannelta tasolta tarkoittaa, että opiskelija on oppinut neljännen symbolin, Usuin mestarisymbolin, ja saavuttanut Master -harjoittajan arvon. Mestariopettajan arvo annetaan tällöin vain, kun Reiki -taso on suoritettu loppuun, minkä ansiosta mestari voi täysin ymmärtää ki ja pystyä virittämään muita reikiin. Tätä vaihetta kutsutaan Shinpideniksi.
Länsimaisen version jokainen vaihe voidaan opettaa kolmesta neljään tuntiin viikonlopun aikana maksua vastaan, joka kasvaa jokaisen tason myötä. Perinteinen japanilainen versio on paljon valikoivampi sen suhteen, kenen se aloittaa. Se vaatii huomattavan määrän aikaa ja omistautumista päästäkseen tasolta toiselle. Reiki -opiskelija, joka noudattaa japanilaista perinnettä, voi kestää 30–50 vuotta tai enemmän saavuttaakseen mestariopettajan arvon, jos sen annetaan edetä niin pitkälle.