Riippuvuuspsykiatria vastaa asiakkaan tarpeeseen jatkaa pakonomaista käyttäytymistä riippumatta siitä, millaista vahinkoa se aiheuttaa sosiaalisille, työllisyys- ja perhesuhteille. Esimerkkejä riippuvuudesta ovat alkoholi, huumeet, Internet, uhkapelit ja ylensyönti. Riippuvuuspsykiatrit ovat usein erikoistuneet yhden tyyppiseen riippuvuushoitoon. Näin he voivat hienosäätää lähestymistapaansa kyseiseen ongelmaan.
Yhteinen erikoisuus erityyppisissä riippuvuuspsykiatriassa on huumeriippuvuus. Huumeriippuvuuteen kuuluu riippuvuus laittomista huumeista, kuten heroiinista ja kokaiinista, sekä riippuvuus laillisesti määrätyistä lääkkeistä, kuten ahdistus- tai kipulääkkeistä. Hoito sisältää tyypillisesti sairaalahoitoa tai avohoitoa, keskusteluterapiaa ja vieroitusoireita estäviä lääkkeitä. Jotkut hoitopalvelujen tarjoajat järjestävät ryhmäneuvontaa, kun taas toiset haluavat käsitellä ongelmaa henkilökohtaisesti.
Pakollinen Internetin käyttö sai median tunnustusta, kun ammattilaiset keskustelivat sen ansioista todellisena riippuvuutena. Samaan aikaan mielenterveydenhuollon työntekijät ovat edelleen neuvoneet potilaita, joiden Internetin käyttö häiritsee jokapäiväistä elämää. Liiallisen Internet -surffausriippuvuuden lisäksi nettipelaaminen vaikuttaa myös rahapeliriippuvuuteen. Hoitoon kuuluu Internetistä luopuminen sekä kognitiivinen käyttäytymisterapia vaihtoehtoisten käyttäytymistapojen oppimiseksi.
Ruokariippuvuus on toinen erikoisala, joka liittyy erilaisiin riippuvuuspsykiatriaan. Anorexia nervosa (kyvyttömyys kuluttaa tarpeeksi kaloreita elämän ylläpitämiseksi) ja bulimia (ahmiminen ja oksentelu) ovat tyypillisiä mielenterveyskysymyksessä havaittuja ruoka -riippuvuusongelmia. Psykiatrinen lähestymistapa hoitoon on yleensä jonkin aikaa sairaalan kuntoutuskeskuksessa, jota seuraa avohoitoryhmähoito. Jotkut tapaukset vaativat ylimääräisiä henkilökohtaisia hoitoja.
Syömishäiriöt vaikuttavat enemmän naisiin kuin miehiin. Heillä on taipumus toimia perheissä, ja jopa joka kymmenes teini -ikäinen kärsii syömishäiriöstä jossain elämän vaiheessa. Oireita ovat epärealistinen kehonkuva ja kiinnitys ruokaan. Potilaat ovat tyypillisesti ylikuntoisia koulussa tai työssä.
Peliriippuvuus voi olla riippuvalle erittäin kallista. Riippuvuuspsykiatrian alalla tämä on erikoistunut hoitoalue. Uhkapeliriippuvaisten on tiedetty menettävän kokonaiset palkkansa, ottavansa lainaa, jota ei makseta takaisin, ja lainaamassa, varastamassa tai manipuloimassa muita saadakseen rahaa uhkapeliin. Hoito sisältää usein ryhmäterapiaa, lääkkeitä, jotka estävät pakotteet, ja kognitiivista käyttäytymisterapiaa, jolla muutetaan vastauksia uhkapeliin.