Nivelkipu voi johtua ruston vaurioitumisesta tai heikkenemisestä, ja jos lääkäri on diagnosoinut sen, on olemassa useita hoitovaihtoehtoja, jotka henkilö voi suorittaa ruston korjaamiseksi. Autologinen kondrosyyttisiirto (ACI) on pitkä prosessi, joka on tyypillisesti varattu nuoremmille potilaille, ja on olemassa samanlainen, uudempi prosessi, nimeltään solupohjainen ruston pinnoitus, joka on kehitetty toipumisen lyhentämiseksi. Mikromurtuma on menetelmä, joka perustuu kehon kykyyn parantaa itseään. Muita leikkausta vaativia vaihtoehtoja, yleensä niille henkilöille, joilla on merkittäviä rustovaurioita, ovat meniskinsiirto; osteokondraalinen siirre; ja osteokondraalinen autograftisiirto tai mosaiikki.
ACI kestää viikkoja. Ensinnäkin solut poistetaan ruston osasta, joka ei ole välttämätön ja ei kanna painoa, yleensä osasta polvea. Näitä soluja kasvatetaan sitten laboratoriossa niin kauan kuin kaksi kuukautta ennen kuin potilaalle tehdään leikkaus vahingoittuneiden tai heikentyneiden kudosten korvaamiseksi uusilla soluilla. Tämä toimenpide tehdään yleensä nuorille potilaille, joilla on merkittävä rustovaurio, jonka halkaisija on yli 78 tuumaa (2 cm). Vaikka prosessi on pitkä ja siihen liittyy avoin leikkaus, on hyötyä siitä, että potilaan keho ei voi hylätä soluja, koska ne ovat kasvaneet hänen omasta kudoksestaan.
Solupohjainen ruston pinnoitus on ruston korjausvaihtoehto, joka on samanlainen kuin ACI, koska terveet solut poistetaan potilaasta ja kasvatetaan laboratorioympäristössä ennen kuin ne korvataan vaurioituneella polvella. ACI: ssä solut kuitenkin korvataan ja niiden annetaan kasvaa polvessa. Solupohjaisen ruston pinnoituksen laboratorioprosessi on erilainen ja sisältää itse ruston kasvun. Solut kehittyvät ja lisääntyvät ympäristön lisääntymisen ympärillä, johon ne siirretään, ja koko rustokappale sijoitetaan nivelen sisään. Tämä lyhentää paranemisaikaa, koska rusto on jo kasvanut.
Mikromurtuma on vaihtoehto ruston korjaamiseen, johon ei liity avointa leikkausta. Sen sijaan rustoa kannustetaan kasvamaan itsestään lävistämällä luun pinta veren virtauksen lisäämiseksi alueelle. Rusto korjautuu luonnollisessa kasvuprosessissa. Toinen artroskooppinen vaihtoehto on meniskinsiirto, joka tehdään yleensä potilaille, jotka ovat kärsineet meniskin vaurioitumisesta. Aivokalvo on rustokerros, joka toimii iskunvaimentimena, ja pienen viillon avulla potilaan aivokalvo korvataan joko elinluovuttajan kehosta tai uusi osa ommellaan olemassa olevaan pala meniskiä.
Suurempien ja vakavampien vikojen tapauksessa ruston korjausvaihtoehdot voivat olla invasiivisempia. Mosaiikkileikkaukseen kuuluu tyypillisesti suuri viilto, joka mahdollistaa terveen ruston ottamisen yhdeltä alueelta ja oksastamisen vaurioituneelle alueelle. Useat siirteet samalla alueella luovat mosaiikkimaisen ulkonäön, josta nimi. Vaihtoehtoisesti, jos siirrettävää tervettä kudosta ei ole riittävästi, voidaan suorittaa osteokondraalinen allograft. Ero tässä menettelyssä on se, että siirrot otetaan kuolleelta luovuttajalta, jonka kudos vastaa potilasta.
Jopa pienimmät vauriot rustokappaleen pinnalla voivat aiheuttaa nivelkipuja ja liikkeen menetyksen. Se voi johtua traumasta, vammasta, synnynnäisistä vikoista tai jopa nivelen toistuvasta rasituksesta. Ruston korjaus on usein vaihtoehto, johon liittyy pitkä toipumisaika, mutta se voi auttaa palauttamaan henkilön elämäntapa ja aktiivisuustaso.