Kasveja, joita kutsutaan myös istutuskoneiksi, käytetään sekä koristeellisina ominaisuuksina että kasvien erottamiseksi toisistaan. Markkinoilla on monia erilaisia kattiloita, jotka on valmistettu useista materiaaleista, mukaan lukien keraaminen, muovinen, puu ja metalli. Ruukun valinta riippuu sellaisista muuttujista kuin laitoksen tyyppi, hinta ja esteettiset näkökohdat.
Useimmat kasvien ruukut voivat olla kooltaan alle 2 tuumaa (5 metriä). Ne ovat yleisimmin pyöreitä, mutta niillä voi olla mikä tahansa muoto, kunhan niissä on riittävästi maaperää kasvua varten. Ruukun mitat riippuvat usein siitä, millaisia kasveja siinä voidaan kasvattaa. Esimerkiksi bonsai -puiden ruukut ovat yleensä suhteellisen leveitä ja matalia, jotta ne sopivat näiden kasvien laajaan juuren rakenteeseen, kun taas tomaattikasvin ruukun tulisi olla paljon syvempi.
Terrakotta-ruukut ovat yksi suosituimmista ruukuista kasveille niiden houkuttelevan punaruskean värin ja suhteellisen alhaisen hinnan vuoksi. Näiden tyyppien pohjassa on yleensä vähintään yksi tyhjennysaukko, ja ne voidaan myydä vastaavien kasvilautasten kanssa valutetun veden keräämiseksi. Kuten useimmat keraamiset ruukut, suuret terrakottaastiat ovat erittäin painavia ja niitä voi olla vaikea siirtää.
Muoviruukut ovat yksi halvimmista ja kevyimmistä istutuslajeista, ja niitä käytetään yleensä kasvien tilapäiseen suojaamiseen, vaikka kestäviä astioita voidaan käyttää pitkäaikaiseen istutukseen. Suurin osa kaupallisesti saatavista elävistä kasveista tulee ruukkuina näissä muovisäiliöissä. Ruukut ovat yleensä kapenevia, jotta kasvit voidaan helposti poistaa ja istuttaa uudelleen maahan tai muihin astioihin – kartiomainen reikä on helpompi kaivaa kuin se, jonka seinät ovat täysin pystysuorassa.
Toinen suosittu istutusmateriaali on puu. Puiset ruukut ovat houkuttelevia, koska ne voidaan viimeistellä tai maalata eri väreillä; ne ovat yleensä kevyempiä kuin keraamiset ruukut, mutta kestävämmät kuin muoviset kattilat. Ne voivat kuitenkin olla alttiita mätäneville tai termiittivaurioille tietyissä ilmasto -olosuhteissa.
Joskus muita esineitä voidaan käyttää kasveja varten. Tämä voi johtua tarpeesta tai halusta tiettyyn esteettiseen. Joitakin klassisia esimerkkejä kasveja sisältävistä esineistä ovat kastelukannut, teekupit ja kauhat.
Koriste -esineinä kasveja ruukut asetetaan usein telineille joko sisälle tai ulos. Jotkut niistä on suunniteltu pinottaviksi tai sisäkkäisiksi, jotta käytettävissä oleva tila voidaan hyödyntää parhaalla mahdollisella tavalla. Muissa tapauksissa kevyemmät ruukut voidaan ripustaa kattoon tai muille korotetuille pinnoille.