Sähköinsinöörit voivat hoitaa erityyppisiä tehtäviä viestintä-, auto- ja lääketieteellisissä yrityksissä. Muita töitä löytyy yrityksiltä, jotka ovat erikoistuneet integroitujen piirien ja tietokonejärjestelmien suunnitteluun ja rakentamiseen. Jotkut niistä edellyttävät uusien järjestelmien tai tuotteiden luomista kuluttajamarkkinoille, joten sähkötekniikan pätevyyteen kuuluu tyypillisesti innovatiivisuuden tarve. Koulutus on yleensä myös ratkaisevaa sekä sähköasentajalle että insinöörille. Kandidaatin tutkinto on tyypillisesti sähköinsinöörin vähimmäiskoulutustaso, mutta työstä riippuen voidaan vaatia maisterin tai tohtorin tutkinto.
Kandidaatin tutkinnolla tutkitaan yleensä matematiikan, tietojenkäsittelytieteen, viestinnän ja liikkeenjohdon kaltaisia aloja. Koulutuksen lisävaatimukset voivat sisältää tietokoneohjelmoinnin, materiaalisuunnittelun sekä sähköisten säätimien ja instrumenttien kursseja. On monia erilaisia oppilaitoksia, jotka tarjoavat sähkötekniikan kursseja, ja niiden ohjelmat voivat vaihdella. Sähköinsinööri voi olla myös johtotehtävissä. Vastaavat henkilökohtaiset ominaisuudet ja koulutus maisterin tasolla ovat sähkötekniikan tutkintoja, joita tyypillisesti tarvitaan tämän uratason saavuttamiseen.
Koulutustarpeiden lisäksi sähkötekniikan pätevyyksiin kuuluu tyypillisesti kyky analysoida maailmaa tieteellisesti ja matemaattisesti. Koska työympäristöt voivat vaihdella työtehtävien suorittamisesta yksin tai tiimin kanssa, sähköinsinöörin on tyypillisesti oltava tyytyväinen molempiin. Hänen on myös ehkä tasapainotettava useita projekteja kerralla. Kyky hallita näitä kaikkia samana päivänä on usein työn vaatimus.
Nämä sähkötekniikan pätevyydet vaihtelevat joskus työn ja uran vaiheen mukaan. Sähköinsinöörit voivat työskennellä eri alueilla, kuten valaistuksessa, tietoliikenteessä, energiassa tai robotiikassa. Joihinkin tehtäviin kuuluu työskentely arkkitehtien tai teknisten laitteiden, kuten tutkan, kanssa. Insinöörit voivat rakentaa laitteiden prototyyppejä, valvoa rakentamista ja auttaa myös testaamaan ja toimittamaan laitteet kaupallisille, teollisille tai kuluttajamarkkinoille.
Sähköasentajien on yleensä suoritettava täydennyskoulutuskursseja ja läpäistävä pätevyyskokeet. Jotkut koulutusvaatimukset voidaan täyttää korkeakoulussa tai kotona. Voidakseen tulla sähköinsinööriksi yliopistotyö on yleensä oltava pätevää melkein mihin tahansa alan työhön. Useita alan osa-aloja on usein saatavilla opiskeltavaksi. Vaikka yksi voi olla tutkimuksen painopiste, joskus kaksi voidaan integroida, jotta joku voi lisätä sähkötekniikan pätevyyttään.