Kulutukseen on saatavana useita erilaisia samppanjalajeja, ja vaikka niillä kaikilla on tiettyjä ominaisuuksia, niiden välillä on merkittäviä eroja. Yksi tapa luokitella erilaisia samppanjalajeja on vuosikerta, joka määräytyy rypäleiden valmistusvuoden mukaan. Samppanja luokitellaan myös sen makeuden mukaan, aina kuivasta “brutista”, joka on vähemmän makeaa, makeimpaan “doux” -lajikkeeseen. Samppanja voidaan myös luokitella käytetyn rypäleen tyypiksi, esimerkiksi valkoinen vs musta. On myös huomattava, että todellista samppanjaa valmistetaan Ranskan Champagnen alueella, ja kun sitä valmistetaan muualla, se on itse asiassa kuohuviiniä.
Samppanjaa ja muita viinejä käsiteltäessä käytetään usein termiä “vintage”. Vintage viittaa yksinkertaisesti vuoteen, jolloin viinin luomisessa käytetyt rypäleet kasvatettiin; samppanjatyypin mukaan on mahdollista saada ”vintage” tai “non-vintage”. Vintage -samppanja on valmistettu saman vuoden rypäleistä, mikä usein johtaa korkeampaan laatuun. Prestige cuvee viittaa erittäin korkealaatuiseen samppanjaan, joka yleensä luodaan samaa vuosikertaa käyttäen, vaikka sitä voidaan sekoittaa useista vuosikertaista. Ei-vintage-samppanja on valmistettu käyttämällä eri vuosina kasvatetuista rypäleistä valmistettuja viinejä, jotka on sekoitettu keskenään.
Toinen tapa luokitella erilaiset samppanjat ovat kuivuusaste, joka liittyy käänteisesti sokeripitoisuuteen ja makeuteen. Mitä vähemmän makea samppanja maistuu, sitä kuivemmaksi sen sanotaan olevan. Kuivaa samppanjaa pidetään yleensä parempana kuin makeita lajikkeita. Kuivista samppanjoista käytetään nimitystä brut ja kuivimmasta valmistetusta tyypistä brut natural. Makeista lajikkeista käytetään nimitystä sec tai makeammista demi sec, ja makeimmat lajit tunnetaan nimellä doux.
Samppanja voidaan luokitella myös sen luomiseen käytettyjen rypäleiden mukaan. Kun valkoista samppanjaa valmistetaan mustista rypäleistä, sitä kutsutaan blanc de noirsiksi, joka tarkoittaa ranskaksi “mustan valkoista”. Tämä tyyppi on hyvin harvinainen. Yleisempi on blanc de blanc, joka tarkoittaa valkoista valkoista, joka on valmistettu valkoisista Chardonnay -rypäleistä ja jolla on herkkä, kevyt maku. Toinen laji on “ruusupullo”, joka on usein vaaleanpunainen, ja se valmistetaan käyttämällä pieniä määriä punaviiniä sekoitettuna valkoiseen makeamman maun aikaansaamiseksi.
Aitoa samppanjaa valmistetaan Champagnen alueella Ranskassa käyttäen erityistä prosessia, joka tunnetaan nimellä methode Champagnoise, joka vaatii sen käymisen kahdesti ja luo kuplia. Kun sitä valmistetaan muilla alueilla, sitä kutsutaan teknisesti kuohuviiniksi, vaikka samaa menetelmää käytetään. Riippumatta siitä, missä se on valmistettu, se on suosittu juoma, erityisesti erityistilaisuuksiin. Koska saatavilla on lukuisia lajikkeita, useimmat ihmiset voivat löytää haluamansa tyypin.