Sappikivileikkauksen komplikaatioita on erilaisia. Nämä komplikaatiot jaetaan kahteen luokkaan: komplikaatioita, joita voi esiintyä missä tahansa leikkauksessa, ja komplikaatioita, jotka ovat spesifisiä sappikivien ja sappirakon poistoleikkauksille. Useimmissa tapauksissa komplikaatiot ovat hoidettavissa. Komplikaatioiden hoito vaatii sairaalahoitoa ja useimmissa tapauksissa toisen leikkauksen. Ennuste toipumisesta myös komplikaatioiden jälkeen on edelleen ylivoimaisesti positiivinen.
Sappikivileikkaus viittaa sekä sappikivien poistamiseen että itse sappirakon, elimen, jossa sappikivet muodostuvat, poistamiseen. Koska henkilö voi elää ilman sappirakonsa, useimmat kirurgit päättävät poistaa sen sen sijaan, että joutuisivat poistamaan uusia sappikiviä myöhemmin. Komplikaatioita voi esiintyä molemmissa leikkauksissa, mutta koska se on monimutkaisempi toimenpide, ne kehittyvät enemmän sappirakon poistoleikkauksen jälkeen. Vaikka on olemassa monia erityisiä sappikivileikkauksen komplikaatioita, kaikki leikkauksessa olevat potilaat kohtaavat samanlaisen riskin: infektio.
Leikkauksen jälkeinen infektio voi ilmetä minkä tahansa leikkauksen jälkeen. Tämä suuntaus on lisääntynyt viime vuosina, kun antibioottiresistentit bakteerit, kuten MRSA, ovat kehittyneet sairaaloissa ympäri maailmaa. Osa sappikivileikkauksen suunnittelusta sisältää tietojen pyytämisen paikallisilta sairaaloilta leikkauksen jälkeisten infektioiden määrästä. Vaikka valitsetkin puhtaan sairaalan, tartunnan estämisestä tulee potilaan vastuulla kotiutuksen jälkeen. Viiltokohdan asianmukainen puhdistaminen ja muiden kirurgin määräämien sääntöjen noudattaminen on välttämätöntä tartunnan estämiseksi.
Sairaalasta hankittujen infektioiden oireet ilmenevät yleensä ennen potilaan kotiuttamista. Viiltoalue muuttuu punaiseksi ja turpoaa, ja potilas voi kuumeta. Lääkäri määrää potilaan välittömästi antibiooteille. Vaikka useimmat sairaalainfektiot ovat hoidettavissa, edellä mainitun MRSA: n kuolleisuus on noin 10%. Jos potilaalla alkaa ilmetä infektion oireita palattuaan kotiin, hänen velvollisuutensa on ilmoittaa tartunnasta välittömästi lääkärille. Hoidon aloittaminen mahdollisimman pian lisää mahdollisuuksia toipua ilman pysyviä sivuvaikutuksia.
Infektion lisäksi toinen sappikivileikkauksen komplikaatioiden luokka on leikkauksen luonteesta johtuva. Sekä sappikivileikkaus että sappirakon poistoleikkaus aiheuttavat sappivuodon ja sappitiehyen vamman. Molemmat näistä komplikaatioista aiheuttavat tavallisesti sappirakkoon varastoituneen sapen vuotamisen ohutsuoleen tai haimaan aiheuttaen voimakasta kipua. Nämä sappikivileikkauksen komplikaatiot ovat melko yleisiä, ja ilman selvää kirurgista parannusta useimmat hoitovaihtoehdot ovat pääasiassa lievittäviä.
Kaikista sappikivileikkauksen komplikaatioista leikkeen liukuminen on harvinaisin. Sappirakon poistoleikkauksen päätyttyä kirurgi asettaa sauman sappitien yli sappivuotojen estämiseksi. Jos pidike liukuu pois paikaltaan, sappi alkaa vuotaa ja aiheuttaa yllä kuvattuja oireita. Toinen leikkaus on tarpeen leikkeen asettamiseksi takaisin paikalleen. Potilas voi jatkaa normaalia, kivutonta elämää toipumisen jälkeen.