Shiatsu -terapia on eräänlainen hieronta, joka on peräisin Japanista. Se perustuu perinteisen kiinalaisen lääketieteen (TCM) teorioihin. Yleensä asiakas pysyy kevyesti pukeutuneena, ja hierontaöljyjä käytetään harvoin. Alkuperäisestä viisielementtisestä muodosta on kehittynyt useita muita shiatsu-hoitomuotoja. Näitä ovat Zen Shiatsu-, ohashiatsu- ja ashiatsu -hieronta.
Shiatsu-terapian tyyppi, joka tunnetaan nimellä viiden elementin shiatsu, on peräisin Japanista. Se perustuu TCM: n viiden elementin teoriaan. TCM -teoriassa jokainen viidestä elementistä liittyy elinjärjestelmään, jota tulisi ajatella energisessä, ei anatomisessa mielessä. Viisi elementtiä ja niiden elinjärjestelmät ovat puu ja sappirakko, tuli ja keuhkot, vesi ja munuaiset, maa ja perna sekä metalli ja keuhkot.
Viiden elementin shiatsu-hierontahoidon tavoitteena on tasapainottaa elämänenergian virtausta, jota kutsutaan myös qiksi, koko energiajärjestelmässä. Liiallinen tai puutteellinen energia ei ole toivottavaa. Harjoittaja käyttää käsiään ja peukaloitaan painettakseen pitkin meridiaanilinjoja, jotka ovat energiakanavia, jotta energia pääsee virtaamaan selkeästi.
Shizuto Masunaga kehitti toisen shiatsu -hieronnan muodon, joka tunnetaan nimellä zen shiatsu. Se perustuu tavalliseen viiden elementin shiatsu-terapiaan. Tämä lomake keskittyy myös työskentelyyn kehon meridiaanien kanssa. Harjoittaja käyttää polvia, kyynärpäät, nyrkit, kämmenet ja peukalot hieronnan aikana.
Tämän zen shiatsun muodon keskeinen piirre on, että harjoittelija pyrkii pysymään “läsnä” zen -tilassa. Zen shiatsu -tekniikoihin kuuluu molempien käsien käyttö qin läsnäolon ymmärtämiseksi paremmin. Harjoittaja työskentelee kehon pääenergiakeskuksesta, nimeltään hara. Tämä lomake on suosittu Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa
Ohashiatsu -hieronta on kolmas shiatsu -hieronta. Tämä tyyppi sisältää käytännön, parantavaa, energistä kosketusta. Hoidossa käytetään venytyksiä ja raajojen kiertoja. Se voi tarjota asiakkaalle joitain joogan ja pilatesen etuja, kuten parantunut joustavuus, liike, kestävyys ja lisääntynyt voima. Ohashiatsu -hieronta vähentää asiakkaan mielen ja kehon stressiä ja virkistää samalla hänen qia ja henkeä.
Neljäs shiatsu -hoito, joka tunnetaan nimellä ashiatsu -hieronta, käyttää harjoittajan jalkoja painettaessa asiakkaan lihaksia. Harjoittaja on paljain jaloin ja käyttää tukeen tukia, kuten kattoon kiinnitettyjä tankoja. Tämäntyyppinen hieronta hyödyttää lääkäriä, koska hänen käsiään, käsiään ja selkäänsä käytetään harvemmin, mikä voi auttaa harjoittajan hierontauran pitkäikäisyyttä. Ashiatsu -hieronnasta voi olla hyötyä myös asiakkaille, jotka haluavat hyvin syvää lihasten työtä. Tässä hierontamuodossa on kriittisen tärkeää, että lääkäri on hyvin koulutettu, tai seurauksena voi olla vakava vamma asiakkaalle.