Sidekudossairauden oireita ovat nivelkipu, lihasheikkous ja raajojen turvotus. Yksittäisiin sidekudossairauksiin voi liittyä muita varoitusmerkkejä, joista voi olla apua diagnoosin laatimisessa ja hoitosuunnitelman laatimisessa. Potilailla, joilla on sidekudossairaus, on erilaisia hoitovaihtoehtoja riippuen sairaudesta, sen vakavuudesta ja diagnoosista. Monet näistä sairauksista eivät ole parannettavissa ja hoito keskittyy asianmukaiseen hoitoon.
Kaikkiin näihin häiriöihin liittyy kehon sidekudosten toimintahäiriöitä, jotka johtuvat esimerkiksi kollageenin hajoamisesta. Perinnöllisiä sidekudossairauksia ovat Ehlers-Danlosin oireyhtymä, Marfanin oireyhtymä ja pseudoxanthoma elastum. Ihmiset voivat myös hankkia sairauksia, kuten keripukki, polymyosiitti, nivelreuma ja systeeminen lupus erythematosus. Sidekudossairauden oireet vaihtelevat tarkan häiriön ja sen vakavuuden mukaan, ja ne voivat ilmaantua milloin tahansa potilaan elämän aikana lapsuudesta vanhuuteen.
Sidekudossairautta sairastavilla potilailla esiintyy usein nivelkipua, arkuutta, lihasheikkoutta, mustelmia ja raajan rappeutumista. Heillä voi olla pureskelu- ja nielemisvaikeuksia, ja he voivat kehittää Raynaudin ilmiön, jossa käsiin ja jaloihin verta syöttävät verisuonet kouristavat ja aiheuttavat verenkierron rajoituksia. Sidekudossairauden oireita ovat yleensä väsymys ja yleinen huonovointisuus. Joillakin potilailla on keuhko -ongelmia sidekudoksen hajoamisen aiheuttaman keuhkojen toiminnan heikkenemisen vuoksi.
Kun lääkäri tunnistaa sidekudossairauden oireet, potilas voidaan arvioida lisäoireiden varalta, jotka voivat auttaa kaventamaan diagnoosia. Sairaushistoria voi olla merkityksellinen. Lihasbiopsiat voidaan ottaa etsimään taudin ilmaisevia merkkejä. Nämä tiedot kerätään yhteen sen määrittämiseksi, millaiset hoidot ovat sopivimpia, mukaan lukien tulehduskipulääkkeet, kipulääkkeet ja fysioterapia nivelten lujuuden ja joustavuuden kehittämiseksi.
Sidekudossairauden oireet alkavat joskus hyvin hitaasti ja niitä voidaan sekoittaa muihin asioihin. Ihmiset, jotka tuntevat itsensä väsyneiksi tai juokseneiksi, eivät välttämättä yhdistä sairaustunteitaan nivelten jäykkyyteen ja lihasheikkouteen. Ihmiset, jotka havaitsevat merkittäviä muutoksia kuntotasossaan, energiassaan ja hyvinvoinnissaan, saattavat haluta pyytää lääkäriä fyysiseen tenttiin ja arviointiin mahdollisten syiden selvittämiseksi. Ongelman tunnistamatta jättäminen alkutarkastuksessa ei myöskään tarkoita, että potilas on välttämättä terve; joskus ongelman diagnosointi vie aikaa, koska oireet ovat aluksi epämääräisiä ja erottamattomia.