Sopimusvalmistuspalveluilla tarkoitetaan yrityksen varsinaisen valmistusprosessin osan tai koko ulkoistamista alihankkijalle. Eri tyyppisiä sopimusvalmistuspalveluja ovat elektroniikan valmistajapalvelut, lääkkeiden valmistuspalvelut, lääketieteellinen sopimusvalmistus ja sopimusvalmistustoimistot. Yritykset, jotka ovat kiinnostuneita joidenkin toimintojensa ulkoistamisesta, voivat joko ottaa suoraan yhteyttä alihankkijaan tai käydä viraston kautta.
Elektroniset valmistuspalvelut ulkoistaa yleensä alkuperäinen laitevalmistaja (OEM). OEM on yritys, joka suunnitteli ja valmisti tietyn tuotteen alun perin. Yrityksen kasvaessa liiketoiminnan valmistuskomponentilla voi olla toissijainen rooli markkinoinnissa tai tutkimuksessa ja kehityksessä. Kun liiketoiminnan ydinalueita painotetaan enemmän, yritys voi tunnustaa, että sopimusvalmistaja voi rakentaa tuotteen halvemmalla kuin sen valmistaminen itse.
Elektroniikkateollisuuden sopimusvalmistuspalvelut ovat laajalle levinneitä ja ne vaihtelevat piirilevyjen suunnittelusta käyttöiän lopun hallintaan. Alkuperäisvalmistaja voi halutessaan ulkoistaa vain tietyn tuotteen valmistuksen tai käyttää eri alihankkijoiden lisäpalveluja tuotteen jakelun tai logistiikan saamiseksi loppukuluttajalle. Riippumatta siitä, minkä tyyppisiä sopimusvalmistuspalveluja OEM päättää käyttää, tuotteen suunnittelu ja omistus kuuluvat edelleen alkuperäiselle valmistajalle eikä alihankkijalle.
Lääketeollisuuden palvelut ovat toinen sopimusvalmistuksen alue. Yleisin käytäntö tällä alalla on, että varsinainen lääkkeiden valmistus toimitetaan alihankkijana, kun taas tutkimus ja kehitys on yksinomaan alkuperäisen lääkeyhtiön kanssa. Muita lääketeollisuuden sopimusvalmistuspalveluja ovat varastointi, jakelu, pakkaus ja laadunvalvontatarkastukset.
Lääkinnällinen sopimusvalmistus on yhdistelmä elektronista ja lääketeollisuuden sopimusvalmistusta. Valmistettavat tuotteet ovat lääkinnällisiä laitteita, jotka voivat sisältää elektroniikkaa. Jotkin lääketieteelliset sopimusvalmistukset sisältävät lääkkeiden, kuten elektronisen insuliinipumpun, toimittamisen. Kun yritys hankkii lääketieteellisen laitteen alihankintana, se voi myös vaatia alihankkijaa koordinoimaan toimintaa muiden lääkkeiden sopimusvalmistajien kanssa, jotta se toimittaisi sekä laitteen että lääkkeet täydellisessä jakelussa loppukäyttäjälle.
Ulkoistamista aloittaville yrityksille sopimusvalmistustoimistot auttavat löytämään oikean alihankkijan, jonka kanssa työskennellä. Virasto tapaa yrityksen selvittääkseen, minkä tasoista ulkoistamista se tarvitsee ja millaisia palveluja tarvitaan. Virasto tutkii, haastattelee ja kaventaa luetteloa mahdollisista alihankkijoista, jotka voivat vastata yrityksen vaatimuksiin. Yritys voi sitten yksinkertaisesti valita ehdokasluettelosta.