Koska on olemassa laaja valikoima eri materiaaleja ja komponentteja, jotka tarvitsevat sorvausta, on olemassa monia erilaisia sorvaustyökaluja. Yksi yleinen sorvausprosessi metalliesineille on komponenttien sijoittaminen tärylevyn sisälle hioma -aineella. Toinen menetelmä massanpoistoon on hioma -aineen käyttö esineiden räjäyttämiseen. Muut sorvaustyökalut, kuten hiomakoneet, tiedostot ja poiminnat, ovat kämmenlaitteita. Erittäin erikoistuneita teriä voidaan käyttää myös putkien sisäpinnan sorvaukseen.
Sorvausprosessi koostuu pienten epätasaisuuksien poistamisesta useista eri työkappaleista. Näitä pieniä ulkonemia kutsutaan usein purseiksi. Pursut voivat olla seurausta valuprosessista, vaikka niitä voi olla myös muista syistä. Poranterien poistaminen on joskus esteettistä, mutta se voi olla tarpeen myös ennen kuin työkappale voidaan käsitellä edelleen, kuten esimerkiksi galvanoinnin tapauksessa, joka vaatii sileän ja tasaisen pinnan. Sorvaustyökalut voivat olla käytännössä mitä tahansa, mitä käytetään poistamaan pinnan epätäydellisyydet työkappaleista.
Yksi yleinen poratyökalutyyppi on tärylevy. Tämä on laite, joka koostuu tyypillisesti tynnyristä ja moottorista, joka voi kaatua tai ravistaa sitä. Tämän tyyppisen sorvaustyökalun käyttämiseksi työkappaleet asetetaan sisälle hioma -aineen kanssa. Hioma -ainetta voidaan täristä työkappaleita vasten, kun tynnyriä pyöritetään tai ravistetaan, mikä voi hankautua pois. Mediapuhalluslaitteet ovat samanlainen sorvaustyökalujen luokka, joka voi työskennellä monilla työkappaleilla kerralla suihkuttamalla ne hioma -aineella.
Muunlaiset sorvaustyökalut toimivat yleensä yhdellä kappaleella kerrallaan. Näitä työkaluja käytetään harvemmin massa- tai erätuotannossa, vaikka ne voivat joissain tapauksissa olla tarpeen. Lankapyörät ovat eräänlainen sorvaustyökalu, jota voidaan käyttää sähköisesti tai pneumaattisesti. Hiomattava kappale pidetään yleensä pyörivää pyörää vasten pinnan epätäydellisyyksien hiomiseksi. Hiomakoneita voidaan käyttää samalla tavalla, vaikka jotkut hiomakoneet ovat käsikäyttöisiä.
Viilat, hiekkapaperi ja hiomakankaat ovat muita sorvaustyökaluja, joita voidaan pitää kädessä. Tällaisia työkaluja voidaan käyttää herkkiin viimeistelytöihin, koska materiaalin hankaus työkappaleesta on tyypillisesti hitaampaa ja siten helpompi hallita. On myös olemassa erityisiä sorvaustyökaluja, jotka voivat puhdistaa putkien sisäpinnat. Nämä ovat usein käsikäyttöisiä teräsharjoja tai -viiloja, vaikka erikoispäitä voidaan käyttää yhdessä porakoneiden kanssa.