Sosiologian kurssit vaihtelevat positivismista antipositivismiin ja funkcionalismista konfliktiteoriaan. Muut sosiologian kurssit, kuten nykyaikainen yhteiskuntateoria, taloussosiologia ja kriminologia, auttavat opiskelijoita tutkimaan sosiaalisen käyttäytymisen toimintaa hallituksissa ja ihmisissä. Poliittinen sosiologia on toinen sosiologian kurssityyppi, joka yrittää ratkaista kysymyksiä siitä, miksi jotkut ihmiset eivät osallistu virkamiesten valintaan ja lakien antamiseen. Sosiologia on yhteiskunnan ja yhteiskunnan muodostavien ihmisten tutkimus.
Suuri osa sosiologian kursseista keskittyy ihmisten tutkimukseen ja yrityksiin vastata kysymyksiin, jotka koskevat minkä tahansa yhteiskunnan jäsenten käyttäytymistä ja toimia. Positivismi on yksi vanhimmista yhteiskunnallisen tutkimuksen muodoista ja keskittyy uskomukseen, että vain tieteellisellä menetelmällä voidaan selittää yhteiskunnan toimia. Positivismi väittää, että ainoa oikea tieto on tieteellinen, testattava tieto.
Varhaiset sosiologit sitoivat sosiologian luonnontieteisiin. He väittivät positiivisuuden kautta, että yhteiskuntatieteet ovat luonnontieteiden loogisia jatkeita. Niiden tulisi säilyttää sama objektiivisuus, rationalismi ja syy -yhteys, kun he yrittävät selittää yhteiskunnan käyttäytymistä kuin ne, joita käytetään selitettäessä muita ryhmään kuuluvia toimia, joita luonnossa saattaa esiintyä.
Muut sosiologian kurssit, kuten antipositivismi, väittävät, että yhteiskuntaa ei voida arvioida samalla tavalla kuin muita luonteen muotoja, mikä johtuu osittain ihmisten kyvystä tehdä päätöksiä ja muodostaa uskomuksia tieteestä riippumatta. Funktionalismin tyyppinen sosiologian kurssityö tutkii yhteiskunnan toimia välttämättömänä edellytyksenä, jotta yhteiskunnat voivat toimia suunnitellusti. Konfliktiteoria on toinen sosiologian kurssityyppi, joka keskittyy uskomuksiinsa yhteiskunnan vastaisten voimien, kuten isännän ja orjan, sortajan ja sorretun sekä kuninkaan ja orjan, väliseen taisteluun. Tätä kutsutaan myös marxilaiseksi teoriaksi, koska Karl Marx liittyi tähän ajatuskouluun.
1960 -luvun loppu antoi sosiologille uuden opintojakson, tämä uusi sosiologian kurssityö keskittyi nykyaikaiseen yhteiskuntateoriaan. Yksi tämän opintojakson merkittävimmistä teorioista on strukturalistinen liike. Tämä opintojakso tutkii koko sosiaalisen järjestelmän rakennetta. Muita sosiologian kursseja ovat sosiaalinen organisaatio, sosiaalipsykologia ja sosiaaliset muutokset ja toimintahäiriöt, jotka tutkivat rikollisuutta, nuorisorikollisuutta ja huumeriippuvuutta. Muita sosiaalisia ilmiöitä, kuten avioeroa, prostituutiota ja kuolemanrangaistusta, tutkitaan tämän tyyppisissä sosiologian kursseissa.