Sovittelija on kolmas osapuoli, joka pyrkii ratkaisemaan kahden eri mieltä olevan henkilön tai organisaation väliset kiistat. Vaikka sovittelijoille ei ole virallista koulutusta, monilla on tutkinto erikoisalallaan sekä erityiskoulutusta konfliktien ratkaisemisessa tai psykologisella alalla. Tarjolla on monia erilaisia sovittelutöitä; niin kauan kuin ihmisluontoon sisältyy riitaa ja erimielisyyttä, sovittelijat ovat edelleen erittäin hyödyllinen osa yhteiskuntaa.
Monet sovittelutyöt keskittyvät perheoikeudellisiin tuomioistuimiin. Eroavat parit käyvät usein täysimittaista sotaa keskenään, eivätkä he voi päättää, kuka saa sohvapöydän, puhumattakaan kiireellisemmistä kysymyksistä omaisuudesta, veloista ja huoltajuudesta. Työnvälitys tällä alalla on usein välivaihe sen välillä, että se hoidetaan ilman oikeudellista apua ja palkataan asianajajia käsittelemään vaikeita asioita tuomioistuimessa. Perheoikeuden sovittelijat ovat tyypillisesti paljon halvempia kuin pitkä avioero- tai huoltajuusoikeudenkäynti, ja he tekevät osapuolten kanssa oikeudenmukaisen ratkaisun, josta voi tulla oikeudellisesti sitova, jos tuomari suostuu.
Sovittelutehtäviä liike -elämässä on monia ja erilaisia. Jotkut pyrkivät ratkaisemaan sisäiset kiistat, kuten työntekijöiden ja johdon väliset kiistat. Tämän tyyppisen työn sovittelijoilla on tyypillisesti tausta käsitellyllä liiketoiminta -alueella. Esimerkiksi välittäjällä, joka pyrkii ratkaisemaan sairaanhoitajan ja sairaalan välisen konfliktin, on todennäköisesti kokemusta tai koulutusta sairaalan hallinnossa.
Jotkut sovittelijat, jotka haluavat saada julkista palvelua, voivat löytää säännöllisiä sovittelutöitä ottamalla yhteyttä poliisin tai sheriffin osastoihin. Näillä organisaatioilla on usein enemmän valituksia ja kiistoja kuin pystytään käsittelemään, olivatpa ne sitten puistojen käyttöä koskevia väitteitä tai tyytymättömiä naapureita. Jos osapuolet ovat sopivia, poliisi voi kutsua sovittelijan auttamaan ratkaisun tekemisessä työskentelemällä kaikkien asianosaisten kanssa. Sovittelutyön löytäminen julkisella sektorilla voi auttaa parantamaan yhteisöä ja estämään poliisia ja muita lainvalvontaviranomaisia kastumasta.
Vaikka monet sovittelutyöt ovat jossain määrin freelanceja, jotkut sovittelijat löytävät kokopäivätyön yrityksissä tai suurissa voittoa tavoittelemattomissa järjestöissä. Tietyt yritykset aiheuttavat todennäköisesti jatkuvaa kiistaa ja riitaa, mikä riittää kutsumaan kokopäiväisen sovittelijan hoitamaan työtä päivittäin. Näissä tehtävissä on tärkeää säilyttää maine todella puolueettomana puolueena; Usein kokopäiväinen työskentely yhdessä organisaatiossa voi antaa vaikutelman, että päätökset kallistuvat aina sovittelupalveluista maksavan organisaation suuntaan. Jotta kaikki osapuolet saisivat pöydän ja olisivat valmiita tekemään kompromisseja, sovittelija on pidettävä oikeudenmukaisena ja puolueettomana kaikille osapuolille.