On olemassa useita erityyppisiä suunnitteluoppilaitoksia, jotka kaikki keskittyvät tyypillisesti erilaisten kuvataiteiden ja muotoilun näkökohtien opettamiseen opiskelijoille. Tämäntyyppinen korkeakoulu voisi olla taideteollisen korkeakoulun, graafisen suunnittelun korkeakoulun, muotisuunnittelun korkeakoulun, sisustusopiston tai jopa videopelisuunnittelun korkeakoulun. Nämä korkeakoulut voivat olla osa suurempaa yliopistoa tai keskittymisohjelmaa, jota tarjotaan taiteellisessa laitoksessa, kuten taidekoulussa.
Suunnittelukoulut ovat yleensä kouluja, jotka tarjoavat erilaisia ohjelmia ja luokkia, jotka opastavat opiskelijoita visuaalisen suunnittelun ja taiteellisuuden eri osa -alueista. Vaikka näillä korkeakouluilla on usein erityisiä painopistealueita, tietyt luokat tai kurssit voivat olla samankaltaisia, ja väriteorian luokat ja taiteelliset perustaidot ovat yleisiä. Tällaisten ohjelmien nimet yleensä kuvaavat, mihin alueeseen ohjelma keskittyy, ja tällaisten korkeakoulujen tulokset on tyypillisesti suunnattu valmistamaan opiskelijoita työskentelemään tietyllä alalla.
Esimerkiksi taideteollinen korkeakoulu on korkeakoulu, jossa yleensä keskitytään yleisiin taiteellisiin taitoihin ja kykyihin. Näitä voivat olla tekniikat maalaamiseen, kuvanveistoon, keramiikan valmistukseen tai mihin tahansa muuhun erityiseen taiteelliseen pyrkimykseen. Tämän tyyppisten suunnittelukoulujen opiskelija valitsee yleensä tietyn tyyppisen kuvataiteen, johon keskittyä ja jatkaa tutkintoaan. Graafisen suunnittelun korkeakoulu on kuitenkin yleensä koulu, joka keskittyy enemmän ammattimaiseen ja kaupalliseen taiteeseen. Tämän tyyppisen korkeakoulun kurssit keskittyvät yleensä yritysten taideteosten suunnitteluperiaatteisiin ja auttavat opiskelijoita oppimaan taitoja tulla ammattimaisiksi graafisiksi suunnittelijoiksi.
Muotisuunnitteluoppilaitokset keskittyvät yleensä vaatteiden luomiseen ja muotialalla työskentelevän henkilön taiteellisiin tarpeisiin. Näiden suunnitteluoppilaitosten luokat keskittyvät yleensä väriin, tekstuuriin ja erilaisten kankaiden ja materiaalien kanssa työskentelemiseen tarvittavaan käytännön osaamiseen. Samoin sisustuskoulut opettavat opiskelijoille käytännön taitoja, joita käytetään sisustusalalla. Väri ja rakenne ovat usein tämän alan keskeisiä osia, ja liikkeen ja sommittelun ymmärtäminen fyysisessä tilassa on myös tärkeää.
Videopelisuunnittelukoulu on koulu, jossa opetetaan erilaisia pelisuunnittelun näkökohtia. Tähän voi kuulua ohjelmointi, kolmiulotteisen tietokonegrafiikan luominen, animaatio ja tarinankerronta visuaalisen median avulla. Tämäntyyppiset suunnitteluopistot vaativat yleensä paljon tekniikkaa ja ovat usein enemmän kiinnostuneita virtuaalimaailmojen luomisesta kuin fyysisistä taiteellisista luomuksista.