Teollis-organisaatiopsykologian tutkinto-ohjelmia tarjotaan tyypillisesti kahdessa eri suunnassa: lääkäri-suuntautunut ja tieteellinen-harjoittelija. Harjoittajakeskeinen tutkintotyyppi on yleensä terminaali-maisterin tutkinto, joka valmistaa opiskelijoita työskentelemään teollis-organisaatiopsykologina, kun taas tieteellisen käytännön malli valmistelee opiskelijoita jatkamaan opintojaan tohtoritasolla. Tohtorintutkinnon tasolla opiskelijat voivat melkein aina odottaa tieteellisen käytännön mallin ankaruutta. Teollis-organisaatiopsykologian alalla tutkintokelpoisuuden tyypin ero määrittää yleensä ammatin ammatin. Terminaalin maisterin tutkinnon suorittaneet työskentelevät yleensä yrityksessä, joka soveltaa pätevyyttään henkilöstö- ja johtamiskysymyksiin, kun taas jatkotutkinnon suorittaneet päätyvät yleensä akateemisiin tutkijoihin tai tutkimukseen.
Opiskelijoiden, jotka harkitsevat teollis-organisaatiopsykologian koulutusohjelmia kandidaatin tutkinnon suorittamisen jälkeen, on ensin ymmärrettävä, millaista uraa he haluavat. Soveltavana teollis-organisaatiopsykologina työskentely tarkoittaa usein tiivistä yhteistyötä henkilöstöosastojen ja johtajien kanssa työntekijöiden tai organisaation suorituskykyyn liittyvissä avainkysymyksissä. Sellaisenaan maisteritason terminaalitutkinto on yleensä harjoittelijalähtöinen, ja opiskelija keskittyy opintoihin teollisen organisaatiopsykologian keskeisiin teoreettisiin alueisiin, joita sovelletaan organisaatioympäristössä. Tutkijakoulutus sisältyy usein; Koulutus on kuitenkin harvoin laaja tällä tasolla, ja se koostuu usein vain yhdestä tai kahdesta tutkimuskurssista. Tutkinnon suorittaneet ovat siksi valmistumisen jälkeen soveltuvia organisaatiopsykologeja, eivätkä usein harkitse jatko -opintoja tohtorin tasolla.
Ehdokkaat, jotka tulevat opiskelemaan teollis-organisatorisen psykologian tutkinto-ohjelmiin maisterin tasolla, jotka eivät ole luonteeltaan terminaalisia, vaan tarjoavat opiskelijoille hyvän tasapainon tutkimuksen ja sovelletun teorian välillä, ovat yleensä valmiita jatkamaan opintojaan tohtorin tasolla. Vaikka nämä opiskelijat voivat myös siirtyä työvoimaan valmistuttuaan, he eivät ole valmiita ottamaan vastaan tutkimustehtäviä, mutta heillä ei myöskään ole kaikkia teoreettisia tietoja, joita yleensä tarvitaan joidenkin sovellettujen tehtävien vastaanottamiseen. Kuitenkin, vaikka jotkut opiskelijat ovat valmiita opiskelemaan tohtoritasolla, he voivat ottaa alan nuorempia tehtäviä ja työskennellä psykologin tai tutkimusavustajan asemassa, jolla on kokemusta. Useimmiten nämä opiskelijat kuitenkin jatkavat opintojaan tohtorin tutkinnon suorittamiseksi.
Jatko-opiskelu teollis-organisaatiopsykologiassa tohtorin tasolla on vahvasti perusteltua tutkimuksen teoriassa ja sovelluksessa, mukaan lukien tilastolliset menetelmät ja analyysi. Valmistautuminen johtaviin tutkimushankkeisiin sekä organisaatioissa että akateemisissa olosuhteissa on ensisijainen tavoite. Tohtorintutkintovaatimusten suorittaminen antaa ehdokkaille myös vaaditut pätevyydet opettamaan tai johtamaan teollis-organisaatiopsykologian koulutusohjelmia, jotka rajoittuvat usein jatko-opintoihin, koska perustutkinto keskittyy yleensä yleiseen psykologiaan.