Stroop -ilmiö on ilmiö, joka voi osoittaa, kuinka aivot käsittelevät sanoja ja värejä eri tavalla. John Ridley Stoop löysi 1930 -luvulla tämän vaikutuksen, joka yleensä syntyy tulostamalla sanoja, jotka ilmaisevat eri väriä kuin ne todellisuudessa ovat. Jos esimerkiksi vihreä sana on painettu sinisellä, useimmat ihmiset lukevat sanan, mutta tekstin värit on yleensä vaikeampi lukea. Erilaiset Stroop -tehosteen testit voivat sisältää sanoja, joissa on yksi eri värinen kirjain, sanoja, joilla ei ole merkitystä tai jotka tunnistavat tunteita. Stroop -kokeita käyttävä tutkimus on osoittanut, että useimmat ihmiset tunnistavat sanat nopeammin kuin värit.
Stroop -tehosteen perustesti sisältää luettelosanat, joissa kerrotaan niiden väri, kun taas toisessa luettelossa on sanat, jotka on painettu eri värillä kuin mitä ne tarkoittavat. Yleensä lukijoita pyydetään sanomaan väri sanan merkityksen sijasta. Toinen Stroop -tehosteen vaihtoehto on käyttää eri väreissä hahmoteltuja muotoja. Yleensä ihmiset tunnistavat värit ja muodot riippumatta siitä, että sana on yleensä vaikea lukea. Stroop -vaikutusta voidaan kuitenkin vähentää ja jopa poistaa muuttamalla vain yhden kirjaimen väriä.
Aivojen hidas käsittely voidaan testata myös manipuloimalla sanoja muilla tavoilla. Jotkut Stroop -tehostestit kääntävät sanoja tai järjestävät kirjaimet myötä- tai vastapäivään. Nämä voivat antaa käsityksen siitä, käsittelevätkö aivot sanamalleja tai värejä nopeammin, ja jotkut testin lajikkeet jopa kääntävät kirjaimia tai sekoittavat ne kokonaan.
Tutkijat testaavat usein aivojen prosessointia useilla tehtävillä. Enintään 150 tuotetta voidaan käyttää kliinisessä testissä; pisteet voidaan laskea laskemalla, kuinka monta näistä luetaan tietyn ajanjakson aikana. Joskus testit pisteytetään kunkin osa-tehtävän suorittamiseen kuluvan ajan perusteella, kun taas toiset versiot keskittyvät enemmän virheiden laskemiseen.
Stroop -vaikutusta käytetään usein koululaisten aivojen kehityksen mittaamiseen. Korkeammat häiriöt ovat usein läsnä sellaisissa olosuhteissa kuin aivovaurio, dementia tai tarkkaavaisuushäiriö (ADHD). Vaikutusta voidaan käyttää myös määrittämään näiden ongelmien vakavuus sekä skitsofrenia, riippuvuudet ja muut yleiset mielenterveyshäiriöt. Monia kokeita käytetään kuitenkin aivotoiminnan osoittamiseen osana koulun tieteellistä messua, kun taas vuorovaikutteiset online -testit, eri muunnelmissa, voidaan ottaa ja pisteyttää automaattisesti.