Tiili on ollut suosittu rakennusmateriaali tuhansia vuosia, kuten monet historialliset rakenteet voivat todistaa. Tiilen valmistukseen voidaan käyttää useita erilaisia menetelmiä. Pääsääntöisesti tiilien valmistusprosessiin kuuluu saven louhinta, saven sekoittaminen hiekkaan, tiilien luominen ja sen jälkeen polttaminen tiilet kovettamiseksi. Kun palot on poltettu, tiilet ovat erittäin vahvoja, ja ne voivat olla erivärisiä ja -kokoisia riippuen valmistuspaikasta. Monet ihmiset yhdistävät tiilet punaiseen väriin, mutta ne voivat olla myös keltaisia, lähes valkoisia tai kermaisia riippuen käytetyistä ainesosista.
Historiallisesti tiilen valmistus tehtiin käsin, savi- ja hiekaseos pakattiin muotteihin, annettiin kuivua ja sitten poltettiin. Muovaus on edelleen tiilien valmistuksessa käytetty tekniikka, paitsi että se suoritetaan käyttämällä suuria teräsmuotteja, joihin raaka -aineet pakataan hydraulisesti, jotta saadaan erittäin tiheä, tasaisesti kuvioitu tiili. Nämä muotit asennetaan usein vierintävälle kuljetinhihnalle, joka siirtää tiilet uunin läpi polttamista varten.
Toinen vaihtoehto on suulakepuristus. Suulakepuristuksella paineistetut materiaalit ajetaan koneen läpi, joka muovaa materiaalit pitkiksi nauhoiksi, jotka leikataan tiiliksi. Tiilien annetaan vuorostaan kuivua ja sitten poltetaan. Molemmilla menetelmillä on mahdollista leimata tiili eri malleilla haluttaessa. Jotkut yritykset leimaavat tiiliinsä tiedot siitä, missä ne on valmistettu, kun taas toiset voivat lisätä koristeellisia malleja tiiliinsä.
Adobe -tiili, rakennustuote, jota käytetään edelleen joillakin maailman alueilla, valmistetaan joskus edelleen käsin perinteisellä tavalla. Pienet maaseutuyhteisöt Afrikan kaltaisilla alueilla voivat valmistaa omia tiiliään rakentamiseen saatavilla olevista paikallisista materiaaleista. Adobe ja lähisukulainen mudbrick on valmistettu ilman polttamista, ja koko prosessi voi kestää viikkoja, koska tiilien kovettuminen voi kestää jonkin aikaa. Kovettumisen aikana tiilet voidaan leimata kuvioilla ja koriste -elementtejä voidaan myös lisätä tiiliin.
Myös tiiliä muovaillaan edelleen käsin kaupalliseen myyntiin alueilla, joilla työvoima on halpaa ja helposti saatavilla. Orjuudessa asuvien ihmisten ja laillista työikäistä nuorempien lasten puolestapuhujat ovat paljastaneet useita tiilenvalmistustoimia Pakistanin kaltaisissa valtioissa, jotka käyttävät laitonta työtekniikkaa erittäin halpojen tiilien valmistamiseksi myyntiin. Näillä alueilla laittoman työvoiman käyttö tiilien valmistukseen on kustannustehokkaampaa kuin koneiden ostaminen tiilien massatuotantoon.