Toimittajan työ kattaa useita eri toimialoja. Journalismin tutkinto kehittää kirjoittamista, tutkimista, muokkaamista, haastattelua ja ajattelua. Toimittaja voi työskennellä televisiossa toimittajana tai uutisankkurina. Toimittajat kirjoittavat ja editoivat myös lehtiä, sanomalehtiä ja verkkojulkaisuja. Toimittajien tehtäviin kuuluu myös copywriting mainonnan tai suhdetoiminnan aloilla sekä työskentely musiikkijournalismin parissa.
Musiikkitoimittaja on erikoistunut musiikkityyppiin, kuten rockiin, poppi, country tai hip-hop. Musiikkitoimittajat haastattelevat muusikoita kirjoittaakseen informatiivisia artikkeleita painetuille tai verkkolehdille. Vaikka jotkut musiikkitoimittajat ovat myös muusikoita, tämä ei ole välttämätöntä, kunhan toimittajalla on ymmärrys musiikista ja intohimo musiikkiin. Musiikkitoimittajan työpaikat ovat pääasiassa freelanceria ja keskittyvät musiikin ja musiikkiteollisuuden artikkeleiden esittämiseen ja kirjoittamiseen. Musiikkitoimittajat voivat myös valmistaa kirjallisen kopion radio -ohjelmille.
Copywriters kirjoittaa mainoskopion mainonta-, markkinointi- tai suhdetoimistoille. Tekstintekijöillä voi olla tutkinto mainonnasta, englannista, viestinnästä tai journalismista. Toimittajat, joilla on vakuuttavan kirjoittamisen taitoja ja kiinnostusta mainontaan, voivat sopia hyvin freelance- tai sisäiseen mainostoimistotyöhön.
Monet toimittajat työskentelevät freelancerina kirjoittaessaan artikkeleita aikakauslehtiin, sanomalehtiin ja verkkojulkaisuihin. Lehti- ja sanomalehti-alan toimittajien työpaikat sisältävät myös kokopäiväisiä tehtäviä, kuten toimittajia ja kolumnisteja. Toimittajat kattavat usein tietyn maantieteellisen alueen ja kirjoittavat tarinoita uutisarvoisista aiheista, kun taas kolumnistit ovat yleensä erikoistuneet yhteen aiheeseen, kuten politiikkaan, puutarhanhoitoon tai viihteeseen. Toimittajat arvioivat myös elokuvia tai kirjoja aikakauslehtien tai sanomalehtien viihde -osioihin. Kopiointitoimittajat, suunnittelijat ja valokuvaajat ovat myös toimittajia.
Televisiotoimittajat ovat usein toimittajia – erityisesti niitä, jotka haastattelevat ihmisiä uutisohjelmissa. Televisiotoimittajat voivat olla myös matkakirjeenvaihtajia, jotka viettävät suuren osan työajastaan matkustamalla kansallisesti tai kansainvälisesti raportoidakseen uutuuksista. Muut televisiotoimittajat voivat työskennellä paikallisesti toimittajina tai lukea uutisia ankkurina. Muita toimittajatehtäviä televisiossa ovat tuote- tai palveluvalitusten tutkiminen kuluttajien puolesta tai perusteellisten uutisten luominen.
Toimittajat voivat työskennellä kokopäiväisesti tai osa -aikaisesti tai he voivat työskennellä freelancerina. Journalistitutkinnon suorittamisen jälkeen pyrkivät toimittajat yrittävät usein saada harjoittelun sanomalehdessä tai televisioasemalla saadakseen kokemusta tulevista toimittajatehtävistä. Lähtötason toimittajat voivat työskennellä eri aloilla ennen kuin he haluavat erikoistua johonkin alueeseen.