Toimitusketjun harjoittelupaikat ovat opiskelijoiden tapa saada käytännön kokemusta jakelustrategioiden, varastojen tilausjärjestelmien ja toimitusten logistiikkatuen suunnittelusta. Suuret yritykset tarjoavat toimitusketjun harjoittelujaksoja sekä perus- että jatkotasolla, vaikka ne rekrytoivat ensisijaisesti MBA -opiskelijoita edistyneisiin tehtäviinsä. Useimmat näistä yrityksistä tarjoavat maksullisia harjoittelukokemuksia sekä tavallisen lukuvuoden että kesäloman aikana.
Yliopistotasolla toimitusketjun harjoittelut keskittyvät opiskelijan tutustumiseen hankinta- ja jakeluprosessiin. Harjoittelijat voivat työskennellä tietokonejärjestelmien kanssa, jotka auttavat yrityksiä käsittelemään varaston täydentämistä ja tuotteen siirtämistä jakeluputken läpi. Tukiasemiin saattaa kuulua tuotteen lähetyksen seuranta siitä lähtien, kun se lähtee yrityksen tuotantolaitoksesta siihen asti, kun se saavuttaa asiakkaan. Kandidaatin tutkintoa suorittavien opiskelijoiden toimitusketjun harjoittelupaikat voivat kattaa aiheita, kuten kustannustehokkuus ja kilpailuanalyysi.
Yrityksen jakelustrategia ei ole koskaan täysin kiveen hakattu. Kustannusten alentamiseksi ja kilpailukykyisen hinnan säilyttämiseksi markkinoilla yrityksen on aina etsittävä vaihtoehtoisia tapoja siirtää tuotetta. Tietokonejärjestelmien ja -teknologian käyttöönoton ansiosta yritykset ovat voineet analysoida tietoja ja kerätä raportteja, jotka voivat paljastaa tehottomuuden. Sen lisäksi, että tunnistetaan puutteita jakelumenetelmissä, valitaan erilaisia ajoitus- ja reititysmalleja, voidaan myös valita ja päivittää varastonhallintajärjestelmiä.
Tutkinnon suorittaneet toimitusketjun harjoittelut keskittyvät ensisijaisesti ratkaisujen löytämiseen suuren kuvan ongelmiin. Esimerkiksi harjoittelija voi työskennellä tiimissä, joka analysoi tapaa, jolla yritys tallentaa ja jakaa varastot. Tiimi saattaa huomata, että tietokoneohjelma tai -järjestelmä on vanhentunut ja yrityksen jakelukustannuksia voidaan pienentää päivittämällä järjestelmään, jossa on lisäominaisuuksia, jotka säästävät työntekijöiden aikaa tai poistavat tarpeettomat työtehtävät. MBA -tason harjoittelut edellyttävät usein yrityksen koko toimitusketjun hallintaprosessin tutkimista parannusehdotusten tekemiseksi.
Jotkin alueet, jotka saattavat vaatia parannusta, sisältävät varastojen lukumäärän ja sijainnin, laivastoreitit ja sen, tukeutuuko yritys ensisijaisesti rautatie-, vene- tai lentoliikenteeseen. Yrityksen voi olla tehokkaampaa ottaa oma jakelu haltuunsa, palkata kolmas osapuoli tai käyttää erilaisia suoria toimitustarvikkeiden toimittajia, jotka hoitavat yksittäisen tuoteryhmän jakelun. Varaston säilytysmenetelmiä voivat tutkia myös opiskelijat, jotka suorittavat jatkotason toimitusketjun harjoittelujaksoja, kuten sijainnin etsinnän, varastossa olevien päivien määrän ja tuotteiden siirron varastosta toiseen.