Tuberkuloosityypit (TB) voidaan luokitella useilla tavoilla. Ne voidaan järjestää siihen, miten infektio käyttäytyy ja onko se piilevä ja ei-tarttuva, vai aktiivinen ja aiheuttaako se vakavan sairauden. Lääketieteen asiantuntijat pitävät tätä tautia myös sen syiden ja sen helpon hoidon perusteella. on erittäin resistenttejä kantoja, jotka eivät reagoi tavanomaiseen antibioottihoitoon. Tuberkuloosityypit voivat tarkoittaa tuberkuloositaudin prosessin vaiheita, joita yleensä kutsutaan ensisijaisiksi, toissijaisiksi aktivoituneiksi ja levitetyiksi.
Eri tuberkuloosikantojen tartunnan saaneet eivät välttämättä osoita mitään sairautta. Ne voivat olla piilevässä vaiheessa, jossa ihmiset pysyvät terveinä ja heillä ei ole merkkejä, kuten heikkous, kuume, yskä tai vaikutus muihin elimiin. Latenttivaihetta pidetään yleensä ei-tarttuvana, mutta se voi milloin tahansa edetä aktiiviseen vaiheeseen, jossa keuhkot kärsivät ja sairaus on vaarallinen ja tarttuva. Siksi potilaita hoidetaan, jos heillä on merkkejä tuberkuloosialtistuksesta, vaikka heillä ei olisi taudin oireita.
Lääketieteen ammattilaiset voivat myös keskustella tuberkuloosityypeistä sen prosessin suhteen ihmiskehossa. Ensisijainen vaihe on identtinen latenssin kanssa. Tämä viittaa immuunijärjestelmän toimintaan, kun mykobakteerit tulevat kehoon. Terveissä elimissä immuunijärjestelmä estää aktiivisen infektion esiintymisen. Jos jostain syystä immuunijärjestelmä ei pysty tekemään tätä taistelua, kun infektio tapahtuu tai jopa vuosia myöhemmin, infektio leviää keuhkoihin niin kutsutussa toissijaisessa uudelleenaktivoitumisvaiheessa. Hoitamattomana keuhkoinfektio voi levitä muihin kehon elintärkeisiin elimiin ja voi lopulta johtaa kuolemaan levinneessä vaiheessa.
Monet verkkosivustot tunnistavat tuberkuloosin M. tuberculosis -bakteerin aiheuttamiksi, mutta kantojen mukaan luokitellut tuberkuloosityypit ovat monipuolisempia. Muita tuberkuloosia aiheuttavia mykobakteereita ovat M. canetti ja M. microti, ja niitä on useita muita. Tämän sairauden ymmärtämiseksi on tärkeää huomata, että eri bakteerikannat, kaikki mykobakteerityypit, voivat aiheuttaa tuberkuloosin.
Kun harkitaan tuberkuloosityyppejä hoidettavaksi, on tiedettävä enemmän potilaan kannasta ja siitä, onko bakteeri muuttunut ja kehittynyt lääkeresistenssi. Nopeasti leviäviä, lääkkeille vastustuskykyisiä muotoja ovat luoneet useimmiten ihmiset, jotka eivät ole noudattaneet hoito-ohjeita ja ovat saaneet tuberkuloosilääkityksen loppuun. Nämä uudet kannat edellyttävät hyvin erityisten lääkkeiden käyttöä parannuksen aikaansaamiseksi. Jos TB-kantoja on tullut resistenttejä useille lääkkeille (MDR-TB), hoito siirtyy antibiooteista useiden vuosien kemoterapiaan. Tämä ei ole aina edullista kehitysmaissa, joissa tuberkuloosi voi lisääntyä, ja Maailman terveysjärjestö (WHO) pitää tätä tyyppiä vakavana haasteena kansainvälisellä tasolla.