Luokittelun helpottamiseksi erityyppiset tulvat tunnistetaan usein niiden syiden perusteella. Tulvia esiintyy monista syistä, monsuunikauden rankkasateista mutta ennustettavissa olevista sateista tsunamin äkilliseen massiiviseen vesimuuriin. Valitettavasti lähes kaikki vesimuodostumat voivat aiheuttaa tulvia. Rankkasateet voivat ylittää joet ja purot, mikä johtaa tulviin. Rannikkoyhteisöt voivat joutua hurrikaanien valtamerten peittämiksi.
Tulvat ovat äkillisiä, vakavia ja usein mahdollisesti hengenvaarallisia. Kun äkillisiä sateita tai keväisiä lumisateita esiintyy korkeammilla korkeuksilla, vesi valuu alas ja kerää nopeutta kulkiessaan. Usein pienemmät vesivirrat yhdistyvät suurempiin virtauksiin toistuvasti, kunnes ne yhtyvät jokeen tai virtaukseen. Siihen mennessä valtava määrä vettä virtaa niin nopeasti, että se voi tuhota melkein kaiken tiellään. Puut, autot ja joskus kodit voivat pyyhkäistä pois juoksevasta vedestä.
Välähdystulojen tavoin monsuunitulvat johtuvat usein suuresta sademäärästä, joka putoaa lyhyessä ajassa. Tulvat ovat kuitenkin yleensä paikallisia. Monsuunisateet vaikuttavat yleensä suuremmille alueille aiheuttaen enemmän vahinkoja ja enemmän ihmishenkiä. Monsuunisateet toistuvat yleensä useita kertoja kauden aikana. Jokainen sade aiheuttaa enemmän tulvia, koska suuria määriä sadetta kaadetaan kyllästettyyn maahan ja jokia, jotka ovat jo täynnä rantoja.
Lämpimän sään rannikkoalueilla olevat voivat joutua hurrikaanien aiheuttamien tulvien armoille. Hurrikaanien tyypillisten voimakkaiden sateiden ohella asukkaiden on usein käsiteltävä myrskytuulien asuttamaa merivettä. Riskin lisäksi monet merenpuoleiset asutukset on rakennettu maalle, joka on lähellä tai osittain merenpinnan alapuolella. Nämä yhteisöt luottavat usein voimakkaasti puroihin pitämään valtameren vedet loitolla.
Toisin kuin useimmat tulvatyypit, tsunamit eivät suurelta osin vaikuta sääolosuhteisiin. Nämä jättimäiset aallot johtuvat sen sijaan maanjäristyksistä tai tulivuorenpurkauksista suurissa vesistöissä tai niiden lähellä. Tsunamit ovat katastrofaalisimpia tulvia sekä omaisuusvahinkojen että ihmishenkien vuoksi.
Yksi kaikkien aikojen tappavimmista tsunamista on vuoden 2004 Intian valtameren tsunami. Tämä tsunami sai alkunsa maanjäristyksestä Intian valtamerellä ja aiheutti valtavia vahinkoja useissa rannikkomaissa, kuten Indonesiassa, Sri Lankassa, Intiassa ja Thaimaassa. Kuolonuhrien arvioitiin olevan yli 220,000 XNUMX.
Joskus ihmisten rakentaminen ja huonot säät muodostavat tappavia tulvia. Tällainen katastrofi tapahtui 8. elokuuta 1975 Kiinan Henanin maakunnassa. Sinä päivänä taifuunin sateet valtivat Ru-joen Banquito-padon. Tuloksena oleva vesiseinä ja roskat pyyhkäisivät Ruin alas yli 30 mailin (noin 50 kilometrin) nopeudella. Arvioiden mukaan tulvassa kuoli 26,000 9,600 ihmistä, mukaan lukien Daowenchengin kaupungin koko XNUMX asukasta.