Vastusharjoittelu on mitä tahansa voimaharjoittelua, joka pakottaa kehon lihakset supistumaan vastustaessaan voimaa tai vastustusyksikköä. Vastuskoulutuskoneet voivat auttaa henkilöä osallistumaan tällaisiin harjoituksiin, ja konevalikoimaan kuuluu hyvin yksinkertaisia joustavia nauhoja, joita kutsutaan vastusnauhoiksi, sekä monimutkaisempia koneita, joissa on kaapelit ja hihnapyörät vastusyksiköiden aktivoimiseksi. Kaikkia kuntosalilla tai kuntokeskuksessa olevia koneita, jotka käyttävät vastusta elastisten nauhojen, hydrauliikan tai painojen muodossa, voidaan pitää yhtenä monista saatavilla olevista vastusharjoituslaitteista.
Multi -kuntosalit ovat vastusharjoituslaitteita, joissa on erilaisia kaapelijärjestelmään perustuvia harjoituksia. Kaapelit kulkevat hihnapyörien läpi ja kaapelin päässä on koukut, joihin voidaan kiinnittää erilaisia kahvoja suoritettavan harjoitustyypin mukaan. Kaapelit kiinnitetään toisessa päässä uratankoon, joka liukuu painolevyihin. Käyttäjä voi liu’uttaa nastan painojen ja tangon läpi säätääkseen kuinka paljon vastustuskykyä tietty harjoitus hyödyntää, mikä mahdollistaa kasvun ja edistymisen harjoittelussa. Monikäyttöisellä kuntosalilla saatavilla olevat erityisharjoitukset riippuvat laitteen suunnittelusta: istuimet, tuet, tyynyt ja strategisesti sijoitetut hihnapyörät koko kehyksessä voivat mahdollistaa hauislihaksen kiharat, perhoharjoitukset, vasikan ja jalkojen harjoitukset, leuat ja pull-upit , ja niin edelleen.
Muut vastusharjoituskoneet voivat keskittyä yhteen harjoitukseen tai yhteen kehon osaan. Joillekin kuntosaleille on järjestetty useita koneita peräkkäin, jotta henkilö voi tehdä piirikoulutusharjoituksen, jossa aerobinen harjoitus yhdistetään voimaharjoitteluun. Voimaharjoittelukoneet keskittyvät yhteen kehon osaan, mutta tarjoavat joskus useampaa kuin yhtä liikuntamuotoa. Esimerkiksi kyykkykone antaa käyttäjälle mahdollisuuden vahvistaa jalkoja ja ydintä, ja painot ovat säädettävissä. Rintapuristin toimii samalla tavalla kuin monikuntosali, mutta se tarjoaa vain yhden harjoituksen. Kaapelikone voi työskennellä käsivarsilla, rintakehällä ja selällä, ja yksikön säädettävyys mahdollistaa useamman harjoituksen kuin yhden.
Jotkut yksinkertaisimmista vastuskoulutuskoneista eivät ole lainkaan koneita, vaan yksinkertaiset joustavat nauhat, joissa on kahvat kummassakin päässä, joiden avulla käyttäjä voi kiinnittää toisen pään kiinteään esineeseen ja vetää toisesta. Nauhan keskikohta voidaan myös silmukoida jalan ympärille, ja molemmat kahvat voidaan vetää hauiskiharoille. Näillä yksinkertaisilla, edullisilla ja kannettavilla nauhoilla voidaan tehdä useita muita harjoituksia.